蟬時雨 -- 不曲不撓的靈魂寫照

向來對日本時代劇不感興趣，男生綁著怪異的武士髮髻，女生像小丑般臉上塗滿白粉，劇情千篇一律總是邪不勝正，畢竟那不是自己的國家，不是涵養自己的文化，怎麼也無法融入劇中時代背景，不能引起共鳴，只好束之高閣，直到看了山田洋次導演之黃昏清兵衛才改變我的看法，也由此認識藤澤周平這個了不起的小說家。

藤澤周平大器晚成，直到四十多歲才有作品獲獎，到去世前所寫的幾部小說幾乎都是精品。一般描寫幕府時期的武士小說均著重在武士大無畏的氣勢，如何在風起雲湧的大時代成為出類拔萃的大人物，他卻反其道而行，以鄉村裡的下級武士為主體，描寫"基層"武士如何在嚴苛的階級制度裡掙扎，在幕末時代變遷下的徬徨與迷惑，透過藤澤清麗的文筆敘述著一個個動人的故事，主角們也許微不足道，卻更貼近現實生活中的你我。

蟬時雨，蟬聲似雨的盛夏，不同於黃昏清兵衛的淡泊自守，隱劍鬼爪的抑鬱難伸，這部書倒像是主人公文四郎的奮鬥過程，具有正面積極的力量，也因此不怎麼有藤澤小說的味道。少年時期的文四郎，就像一般下級武士的小孩，讀書、學劍，有著心儀的對象，靠著養父微薄的俸祿，過著平凡的生活，豈知敬重的養父捲入政爭，被處以切腹極刑，少年文四郎拖著沈重的板車，載著父親的遺體，忍著路人的指點訕笑，回家安葬，從此告別無憂無慮的少年時代，以罪人之子的身份，與母親在骯髒狹小的長屋裡苟活，心儀的鄰家少女被送往藩主家幫傭，可能再無相見之日，蟬聲如雨，傾洩而下，從煩噪到不安、失落，他只能將壓抑的情感發洩在道館，一次又一次的對打、揮劍，沈默地控訴上天的不公，他的努力造就了自己的奇蹟，成長的過程裡，劍術逐日精進，在比武競技大會上擊敗勁敵，獲傳祕劍村雨，也終於明瞭父親切腹的真正原因，他並沒有一頭栽進復仇的漩渦裡，而是奉公守法地當一位下級公務員，他想找回初戀的女孩，卻發現對方已成藩主的側室，心灰意冷的文四郎在母親示意下成親。終於，上天有了回報，在他與仇人間拉了條線，害死他父親的上級長官自己找上門，花言巧語想利用他剷除政敵時，反被將了一軍，十幾年的沈冤終獲昭雪。匆匆二十年如流水飛逝，在特殊的機會裡與舊日戀人重逢，由於藩主已逝，女孩將出家為尼，這次私會，兩人終於確認了對方的心意，過去從未說出口的愛戀，在眼神交會時已表露無疑，蟬聲唧唧，似為不捨，又如釋然，夏末午後的陽光，柔和地穿越林梢，灑落文四郎一身，像是對他一生謹守義理的獎賞，經歷挫折、磨難的人生終於有了最後的回報。

我們曾經都想要像文四郎這樣，擁有一條不曲不撓的靈魂，但現實卻離它愈來愈遠，只能從書裡尋找過去的影子，蟬在土中蟄伏七年，才能換來幾天的高聲鳴唱，也許，這正是主角一生的寫照吧。