Tuesday, April 11, 2006

PBwiki -- 優良的wiki入門平台

pbwiki
相較市面上多不勝數的blog service provider,wiki 這個同樣具有指標意義的網路服務似乎沈寂多了,做為線上書寫、發表平台, wiki 與 blog 代表兩種截然不同的態度, blog 一如其名 -- 網誌,強調興之所至隨時可寫,隨意可記,上下文之間無明顯關連,以時間為索引,部份 blog 加入個人分類,強化站內文章的關連性。

wiki 的寫作則是主題式的,擬定大綱,透過 wiki 語法產生站內、站外連結,以及各種段落格式,不需懂得複雜的 HTML 語法,就能輕鬆產生一個專題網站,原始的 wiki 人人皆可修改,系統以版本控制做為防止惡意破壞的手段,版本控制也能讓作者更放心地書寫,因為隨時有反悔的機會,可以回復到先前任一個儲存的版本。

PBwiki是最近發現的 wiki service provider ,不同於傳統 wiki ,它需要申請帳號登入,因此可以設定 wiki 是否要公開,要做私人記載也很適合,試用後,中文沒問題,缺點是字小了些,本來可以透過修改 CSS 樣式表解決,但是這個功能必須付費用戶才能享有,免費用戶只有 10MB 儲存空間,這個問題不大,配合 Flickr 之類允許站外連結的相簿網站, 10MB 足可撐一段時日;可選用的樣式只有3種,還少了流量分析等等一堆功能,果然一分錢一分貨啊!

Monday, April 10, 2006

更加好用的Google Toolbar

在眾多提供網路服務的公司中,Google屬於對非IE用戶相當友善的異類,官方網站甚至有專門為Mozilla Firefox開發外掛的專區,裡面最好用的非Google Toolbar莫屬,最近Google Toolbar改版了,與Google的服務更加緊密結合。

以前裝Google Toolbar泰半為了它的即時翻譯功能,新版更加入安全瀏覽(源自Google Safe Browsing),協助判斷是否連上詐騙網站,輸入文字自動補齊(Google Suggest,假如裝的是中文版Google Toolbar,這個功能不會啟動),所以裝上新版Google Toolbar後,以上兩個外掛都可以拿掉了,以GMail傳送郵件(前提是必須有GMail帳號),可以設定搜尋結果是否另開新標籤頁,以及具有三種不同的版面配置選項供選擇,增加不少使用彈性,最大的革新是具有"訂閱"按鈕,方便訂閱RSS,訂閱的內容有Google個人首頁、Bloglines、My Yahoo...等幾種選擇,這個功能對Google個人首頁最為有利,一般的RSS彙集網站幾乎都有Bookmarklet,透過bookmarklet即可以快速訂閱RSS,唯獨Google個人首頁沒有,減低許多人的使用意願,新版Google Toolbar顯然有拉抬自家產品的意味,但Google還算是很有良心,要訂閱到其它家的RSS Reader也可以。

大約相近時刻,Google Talk也改版了,多了個人圖記(avatar),加強與Gmail的整合,淡雅樸素的chat theme,程式依然精簡穩定,有使用的人可以放心升級。

Sunday, April 09, 2006

Pandora的音樂分享

在先前的文章介紹過Pandora這個獨特的網路音樂點播網站,簡單的說,它允許使用者輸入關鍵字(如樂團名、歌手名、曲名...),產生個人電台,網站自動將相近風格的曲子以串流方式一首接一首送到耳邊,我們所擁有的權力是對這些歌曲投票--選擇喜歡或不喜歡,投票的目的是讓網站判斷聽者喜歡的音樂類型,做為接下來播送的參考,或是加入最愛清單(Your Favorities),喜愛的歌曲可以直接連到iTunes商店購買單曲,或是連到Amaron購買專輯,以及大家最愛的--分享。

當時的Pandora網站除了優秀的Flash播送介面外,其它均很陽春,隔了幾個月,看起來還是一樣精簡,但似乎有點不一樣,至少FAQ多了許多內容,尤其在"分享"這方面,提供幾個堪稱極為實用的功能。在FAQ的Linking to Pandora這個主題中,提供三種方式讓個人網站或blog連到Pandora的個人電台。
  • 方法一:依歌手或曲名產生連結

    <a target=pandora href="http://www.pandora.com/?searchFilter=artist&search=AAAA">AAAA Radio</a>將AAAA改成歌手名。

    <a target=pandora href="http://www.pandora.com/?searchFilter=song&search=YYYY">YYYY Radio</a>將YYYY改成曲名。

  • 方法二:產生內嵌HTML碼,有兩種選擇--依最愛清單(終於派上用場了)或依個人電台列表,選好滿意的CSS樣式,將產生的HTML碼擺進網誌中,看起來蠻酷的。

  • 方法三:假如想要讓更多人知道Pandora這個網站,在個人網站裡放張貼紙做友情連結是不錯的主意,這兒有許多大小不一的貼紙可用。


以上是針對擁有個人網站或網誌的人,假如不想這麼麻煩,用RSS訂閱已綽綽有餘,在最愛清單(Your Favorities)已提供RSS訂閱,若要更完整的RSS訂閱列表,請到這裡,可以訂閱個人或網站評價最高的歌曲、歌手等。

幾個月的時間,Pandora已從介面精簡、音質不錯的音樂串流網站擴展為近似Web2.0的強大社群分享機能,在眾多線上電台裡走出一條新路來,前景令人期待,目前站上音樂只有西洋流行類,完全不提供古典音樂,殊為可惜。

Thursday, April 06, 2006

Boot Camp -- 早該隨Intel Mac出現的軟體

玩Mac的人幾乎都有共同的痛--遊戲太少,關於這點,連我那才上小一的兒子也感受到,Apple的機器確實很棒,從時尚的外觀到整體品質皆令人印象深刻,MacOSX更是作業系統中的精品,這麼好的平台,就因為使用者不夠多,影響遊戲廠商的開發意願,幸好今年開始情況逐漸改變,架構在Intel CPU上的iMac終於出現,當時有人重金懸賞高手提出將Windows XP安裝在iMac的方法,果然重賞下必有勇夫,真有人領得這筆獎賞,雖然方法有些繁複,至少證明Mac OS X與Windows XP的雙重開機已是可行方案,不同於過去以Virtual PC模擬Windows時的緩慢,現在這種安裝方式可是原生(Native)的。

Apple終於聽見它的fans們的心聲,推出Boot Camp,這支程式的用處就是達成上述駭客手段,但用法簡單多了,由於來自Apple,具有官方保證,使用上多了份心安,只要擁有一部Intel架構的Mac,系統更新到10.4.6,Firmware更新到最新版,10GB以上的硬碟空間,正版的Windows XP SP2(Home或Professional均可),就可以利用這支程式做出雙重開機的系統,目前Boot Camp還在公測階段,據聞將列入下一版的OSX中。打不過就合作,果然商場如戰場,一部機器兼具兩種系統之長,實為消費者之福。原本心中十分想買部PowerPC的末代iBook,看了這則新聞,當下斷了念頭,還是多存點錢買Intel架構的iBook吧!

Apple釋出Boot Camp的消息一出,股價馬上翻了兩翻,其實我最想要的是可裝在任一部PC的Mac OSX,如果Apple放出這個產品,恐怕股價更是一飛沖天,不過這麼一來得和微軟正面對決,而且影響到自身的硬體銷售,不見得是真正的利多,短期間,Apple的"鎖國政策"大概還不會變。

Wednesday, April 05, 2006

冰原歷險記2 -- 冰河溶解時的友情、信任與愛情

iceage2
清明節前夕,前往台南國賓戲院欣賞"冰原歷險記2",在台南,電影人口不比台北,除非遇上熱門大片,售票口通常冷冷清清,尤其是假日更是如此... 這回買到A廳的票,A廳應該是國賓最大的,沒想到竟然爆滿,動畫片好像沒這麼"熱",可能拜清明節放假之賜,"孝子孝女"們紛紛帶子女前來放鬆心情,讓電影院小撈一筆。

冰原歷險記2與前作水準相當,配色及動畫更為進步,雖然主角配角都是些冰河時期的動物,虛擬動物彼此間的互動模式,套到真人身上也適用,簡單的說,這是一部描寫友情、信任以及愛的故事,在偏硬的主軸穿插許多插科打諢的橋段,讓劇情不致流於枯燥,當然無厘頭松鼠及樹懶只是陪襯,主體故事十分完整,假如喜歡前一個作品,這一部肯定也值得花上250元進電影院欣賞。

雖然DVD音質畫質都很優秀,還是遠遠不及電影院的聲光效果,不是只有特效豐富的影片才適合電影院播放,漆黑的電影院中,眾人屏息凝神專注地看著巨大的螢幕,就算劇情片也有加分效果,可以更快溶入劇情中,由於專注,好片子特別彰顯其好,爛片之爛亦無所遁形,真有喜歡的片子,還是進電影院吧!

Tuesday, April 04, 2006

Google Romance -- Google的愚人節玩笑

Google大概是眾多著名大公司中最少銅臭味的,它的年輕朝氣也反映在公司行事風格裡,每年的愚人節總有些挖空心思的搞笑橋段,今年的愚人節玩笑則是Google Romance,別看它寫得煞有其事,"Take the tour"時心癢難熬,還以為Google準備當起曠男怨女的牽線紅娘,等按下"Post your Google Romance profile"時就真相大白了。

Monday, April 03, 2006

組裝電腦後,光碟無法開機的問題

好久沒組裝電腦,最近一次在去年年中,組裝AMD64等級的"新"機種,自問在組裝電腦方面早已駕輕就熟,來來去去不就那幾套組件,挑選想要的組合,一一裝起來就得了。想不到今天出了個trouble,心中暗叫慚愧。

這是別處室利用公務經費零頭購買的一批組件,這堆組件並不足以裝出一部電腦,對方不管那麼多,一股腦兒推給我想辦法,我自己也很好奇,沒裝過LGA775的機器,感覺很新鮮,LGA775的CPU插座與傳統正好相反,針腳長在主機板上,"洞"則在CPU,不曉得有什麼好處?原廠風扇也完全不同,不是用卡榫,而是四個角落"釘"在主機板上,最好先釘上固定再將主機板鎖在機殼,不然只能死命壓下,深怕把主機板壓壞了。

除了風扇外,其它和以前組裝電腦的動作沒兩樣,該插哪邊就插那邊,開機,一切順利,準備用光碟機啟動以安裝作業系統,發現怎麼也無法光碟開機,明明BIOS裡已設定好開機順序,努力地在BIOS設定中調啊調,調了老半天完全沒辦法,無奈之下拿起說明書找尋蛛絲馬跡,在裡面找到一行小字,寫著光碟機必須接在IDE1(板上有三組IDE插槽),其它兩組與SATA都是由板子上的RAID掌控,換好排線,果然能光碟開機了,下一步,竟然告訴我找不到硬碟,這個硬碟是PATA,把它接在IDE2,主機板上的RAID Utililty能看得見它,卻無法使用,因為硬碟只有一顆...試了幾種方式,最後用最蠢的方式解決 -- 將光碟、硬碟同接在一條排線上,總算可以正常使用。

這種接法有個大缺點,IDE排線雖然可以同接兩個設備,光碟硬碟接在一條線卻會影響效能,而且排線距離相當短,設備得靠得很近才接得起來,如果要避開這些麻煩,還是順應時代潮流,換SATA硬碟吧!

Sunday, April 02, 2006

Ubuntu下之GTK1中文設置

gtk
就使用者介面而言,與GTK2相比,GTK1簡直像未完成品,畫面粗糙,設定繁複,自從改玩ubuntu,正以為將永遠與GTK1分道揚鑣,奈何GTK1時代有些軟體實在不錯,偏偏發展進入停滯期,或不再繼續改版,如xmms,類似軟體在GTK2下也有,由於研發時日尚淺,功能不足,還未成氣候,今天試了幾套軟體--xmms,vlc,gmplayer,介面均採用GTK1函式庫製作,粗大的字型與GTK2十分不協調,XMMS最慘,選單全是亂碼。幸好以前玩Fedora的經驗派上用場,改改gtkrc設定即可。

我的作法是將/etc/gtk/gtkrc.zh_TW複製為/etc/gtk/gtkrc.zh_TW.utf-8(以系統預設locale決定),修改gtkrc.zh_TW.utf-8內容如下,

style "gtk-default-zh-tw" {
fontset =
"-adobe-helvetica-medium-r-normal--12-*-*-*-*-*-iso8859-1,-arphic-ar pl new sung-medium-r-normal--12-*-*-*-*-*-big5-0"
}
class "GtkWidget" style "gtk-default-zh-tw"

在這裡我用螢火飛新宋體作為big5字型輸出,利用它內嵌點陣字特點讓字體看來整齊美觀,改好後重新啟動GTK1程式,這裡改的是選單介面,至於xmms的playlist等需於程式中另行設定。

文泉驛 --- 開彼源兮,斯流永繼

WenQuanYi
早期電腦系統受限於硬體能力不足,可用字體少,幾乎都是點陣字,點陣字顯示在螢幕還不錯,一旦放大,白紙黑字列印出來則慘不忍睹,簡直像狗啃過似的...幸而軟硬體科技一日千里,向量字終於站上主流,這些數學公式算出來的筆劃不管怎麼放大縮小依舊平滑美觀,

向量字表現在高解析度印表機的列印成果令人十分滿意,低解析的螢幕顯示則透過柔邊渲染減少小字的筆劃擁擠。Windows XP下有Clear Type技術,新一代的Linux distribution也都有反鋸齒功能,有些甚至內建autohint,不用自行comple fontconfig、xft,Mac OSX更將反鋸齒發揚光大,螢幕上的文字猶如印在紙上的文件,彷彿透出油墨的香氣,漂亮極了。

但缺點正隱藏其中,由於中文字筆劃太多,柔邊後的文字反而不易辨識,字級小到一個程度即糊成一團,關閉柔邊效果,螢幕字型只有三個字能形容--醜斃了。因此,Windows內建的細明體、新細明體本身包含點陣字,增加螢幕上的可讀性,Linux下則有螢火飛先生憑手工獨力製作的新宋體,點陣字看似反潮流,實則乃不得不然的妥協,長時間盯著螢幕,清晰銳利的筆劃看起來舒服多了。

無意間發現大陸的文泉驛自由字體計劃,目的在創造一套高品質的中日韓共同點陣字庫,有BDF、PCF格式,亦提供RPM包裝,這套字體並非內嵌點陣字,它本身就是純粹的點陣字,採UTF-8編碼的Linux Distribution都可以使用,包含粗體,一舉解決某些系統無法顯示粗體的麻煩,搭配的英文字體甚為美觀清楚,蠻類似Windows下之Tahoma,這點很值得國內字體廠商借鏡,市面上看得到的電腦中文字體不算少,每套搭配的英文字幾乎都很難看,不知是什麼原因。

這幾天試著將它安裝在ubuntu、fc5、suse10,做為螢幕顯示的字型,文泉驛的表現令人相當滿意,清楚漂亮的文字,好像連系統的質感也提升了,加上點陣字對系統負荷小,的確是很好的選擇。

Friday, March 31, 2006

下載試用 Fedora Core 5

redhat
出自對作業系統的偏好,很喜歡嚐試比較不同電腦系統的操作感覺與設計哲學。

最早接觸Linux是從Slackware開始的,用一堆磁片安裝在386的機器上,裝好後除了用來學幾個UNIX的指令外,沒什麼用處,隨著電腦科技的進步,Slackware環境下加入XWindow,外掛中文,設定既繁瑣又無趣。後來Redhat出現了,加上當時著名的CLE套件,讓中文有了初步解決方案,才勉強能在桌面辦點正事,Redhat一系列用下來,到了Redhat 9,該公司決定以商業版的Redhat與社群版的Fedora齊頭並進,可以體會做為Linux商業公司的艱難,仍一本初衷地支持Fedora,最近Fedora Core 5終於現身,第一時間下載安裝試用,心中不再是喜悅,而是失望,失望的原因,在於很難不拿它與異軍突起的Ubuntu做比較。

商業公司發行的Linux版本如Redhat、Novell,同採RPM包裝,由於自由軟體社群膨脹得太快,導致這些版本有了共同的特色--肥大,從安裝到執行均遲緩異常,假如選擇安裝全部套件(大部份的電腦書皆教人這麼做),除非電腦效能相當優秀,否則絕對慘不忍睹,根本無法與WinXP相比,幸而Linux發行版本眾多,其中Debian秉持小即是美的哲學,Ubuntu繼承這個概念,進一步發揚,讓精巧的系統也具有高度整合、簡單易用的特性,只要網路通暢,需要什麼套件用aptitude下載,既擁有Linux的穩定,又能輕易取得眾多自由軟體社群的成果。

在FC5這個版本裡,scim輸入法取代極不穩定的iiimf,scim評價不錯,我卻怎麼也用不慣,在行列三十輸入法下有個大問題 -- 自動送字,本來自動送字是好事,可以減少按鍵數,但對於被制約已久的習慣卻是一大挑戰,習慣中送字必須按空白鍵,於是,在scim下打字會出現一堆空白,假如真要拿來辦正事,換成gcin比較好,至少用法合乎國人習慣。

版權問題是FC5與前幾個版本共有的缺點,為了迴避版權問題,mp3、DVD等都不能播放,得自己想辦法找相對應的套件安裝,Gnome2.14與KDE3.5都不錯,裡面所有的套件也很新,在release note中看到許許多多的改進,實際用起來的感覺卻和前一版差異不大,加上fc5的"擴充"套件並不齊全,除非很喜歡自行compile(這又是另一個煩人的問題),不然過陣子再用吧!

Wednesday, March 29, 2006

轉載:老闆!我要看別台

這是幾個月來所見到最有意義的事,為杜絕政治人物作秀,阻止媒體向下沈淪,維護社會祥和安定,的確應該有所行動,就從轉台開始吧!

老闆!我要看別台

Ubuntu下安裝Sun Java的最佳方法

由於Sun Java對Linux的支援僅提供RPM及bin兩種下載格式,與使用deb的Ubuntu先天不合,而Ubuntu universe 和 multiverse repositories的Java版本太舊,改用Sun Java是許多人努力的目標,安裝方式千奇百怪,以下是我覺得比較優秀的辦法:

  1. 先從Sun下載bin格式的JRE(或JDK)

  2. 安裝Ubuntu repository裡的Java,

    -->sudo apt-get install fakeroot java-package java-common

  3. 將bin改為deb package,指令為

    -->fakeroot make-jpkg --full-name "你的全名" --email "你的email" jre-1_5_0_06-linux-i586.bin(此為下載的bin檔名,依實際狀況修改),順利的話將轉出deb檔

  4. 安裝Sun Java,

    -->sudo dpkg -i sun-j2re1.5_1.5.0+update05_i386.deb(這是剛轉出來的deb檔)

  5. 選擇系統使用的Java版本

    -->sudo update-alternatives --config java

  6. 裝好的Java還無法顯示中文,如需中文支援,在/usr/lib/j2re1.5-sun/lib/fonts下新增一個fallback子目錄,將中文truetype字型擺進去即可,我試過firefly.ttf,蠻不錯的。

Thursday, March 23, 2006

V for Vendetta -- 面具之後的憂傷

V for Vendetta
在"V怪客"這部電影中,"V"不是意謂勝利,而是羅馬數字的5,是監禁他的集中營房號,也是推動那股強大復仇意志的來源。

在電影界的怪才中,將故事說得不清不楚,卻又能引起廣泛討論,甚至擁有一群死忠支持者,非華卓斯基兄弟莫屬,在駭客任務三部曲中,我們已見識到這份奇特的編劇功力,如果不是衝著他們兩位,我應該會把錢用在犒賞自己的肚皮,而非進電影院欣賞一身黑衣黑帽,戴著可笑面具的"V怪客"。

故事從16世紀的革命鬥士"蓋福克斯"說起,蓋福克斯是個激進的異議人士,在當時英國皇室以高壓手段推動英國國教,壓迫天主教徒,蓋福克斯為反抗極權,挖了條地道,打算炸翻國會大廈,但壯志未酬,被處以極刑,V怪客正是蓋福克斯的翻版,也因此電影的背景設定在英國,一個未曾發生過的年代,美國內戰不休導致國力衰頹,英國則因民眾厭倦社會動盪,為安定社會而逐步交出人民的權力,創造極權專制的政府,原國防部長成為至高無上的大統領,祕密警察橫行街頭,人民敢怒不敢言,因為交出的權力已經拿不回來了,這個極權政府的形象,大約相當於希特勒納粹政權與歐威爾所著"1984"裡的老大哥合體,舊時代專制政府結合新潮流電視媒體,不斷地對民眾洗腦,"V怪客"為了推翻這個政府,模仿蓋福克斯的作法,在電影開頭沒多久,炸毀舊國會大廈。

看到這裡,大概會以為劇情老套,其實不然,"V"並非懷有崇高的理想,反之是恨意,他仇恨這個將他丟進集中營,並拿他做人體實驗的政府,雖然他是唯一成功的實驗品,獲得超乎常人的感官能力,但在逃離集中營時,也被大火燒得不成人形,這份恨意支持他用二十年的時間仔細策劃,倏忽來去的身影都經過精心設計,一步一步點燃人民壓抑已久的怒火。

劇情的主線有三條,其一當然是"V"的復仇之路,其二則是女主角與"V"的相遇,"V"無意中救了女主角,在一連串的事件後,卻成了"V"的救贖,"V"的博學多聞、斯文有禮,舉手投足間自有一股不凡的魅力,但燒毀的容顏使他沒有勇氣脫下面具,只能強忍住心中愛意,愛苗的滋生讓他免於墜入仇恨的深淵,這是一段註定沒有結果的悲戀;其三,是負責辦案警探的覺醒,在與"恐怖份子V"的鬥智鬥力中,逐漸揭露出政府黑暗的一面,當這個政府用欺騙、暴力的手段維持安定時,是否還值得為它盡忠?他的覺醒,代表社會的良知。

不同於駭客任務的難以捉摸,這部電影說得明白不過,有趣的是依舊各有各的解讀,反正電影本身只是娛樂工具,能"各取所需"當然最好,想看酷炫特效的人大概會失望,由於劇情豐富,對話相當多,編導分鏡恰到好處,佔據整個螢幕的大統領臉孔,壓迫感十足,好像親身體驗極權政府至高的權威,開頭與結尾的大爆炸與煙火竟是搭配柴可夫斯基"1812序曲",用爆炸聲取代序曲結尾的大砲,震撼的爆破聲響結合象徵自由的鐘聲,只有坐在電影院才能體會那種感覺,"V"的短刀劃空而過的弧線與行雲流水的動作,比起許多武俠片要高上N個層次,以及女主角在大雨中痛哭,雨水像上帝撫慰似地落在她的身上,整部影片在陰沈的色調中處處展現出冷峻的美感,依稀見到駭客任務的影子。

這是今年第一次進電影院,一個很好的開始,期待下回也能有美好的視聽體驗。

Tuesday, March 21, 2006

陰陽曆轉換服務 --- Google對華人的獻禮

在全球化趨勢下,陰曆好像成為阿公阿媽一輩的專屬曆法,為配合農夫耕種的十二節氣似已不合時代潮流,加上複雜度遠高於陽曆,時至今日,恐怕很多人已搞不懂何謂閏月,甚至連今天是農曆幾月幾日也不清楚(包括我自己),但流傳二千年以上先民的智慧早已根植於中華民族的一舉一動中,至少我們知道除了元旦外,還有個農曆新年(春節),過端午節要吃粽子,中秋的月亮最圓,這些都是以農曆為依歸,要將習以為常的陽曆轉換為陰曆並不容易,幸好這問題在Google的搜尋引擎中獲得解決。

剛剛在Google黑板報見到這個專為華裔子民推出的服務--陰陽曆轉換,往後想查自己的生日是農曆幾月幾日,或者想查明年春節是陽曆幾月幾日已輕而易舉,只要打開Google搜尋引擎,在搜尋框中輸入"陰曆11月16日"、"陽曆3月20日"等字眼,答案馬上揭曉,陰曆的部份連天干地支及當年生肖都有。甚至也可以直接輸入"中秋"、"端午"等中國節慶,或者"春分"、"冬至"、"大暑"等節氣,不加年份時,表查詢當年份,要查其他年份,可以輸入類似"2007年春節"的字眼。往後不用再為中國傳統節日辛苦地翻閱農民曆了。

Sunday, March 19, 2006

Google Mars --- Google 的火星探險

Google Mars
雖然兩三年前的火星熱已經退燒,科幻小說、電影裡的火星人攻擊地球事件也始終沒有發生,Google 依舊推出他們最新的服務 ---  Google Mars,將我們的視野一口氣拉到外太空,讓我們真正近距離觀賞這顆充滿神祕的星球,無聊時睜大眼睛仔細瞧瞧,說不定可以找到生物存在的證明。

Thursday, March 16, 2006

霍元甲 --- 看武打電影是讓大腦休息的時刻

fearless
也許中國人在二十世紀前半葉被欺負得太慘,在和平盛世的今日當然不能一槍一砲地討回公道,利用電影刻意安排的情節來出出氣也好,"順便"振奮日漸萎靡的人心,"霍元甲"就是這麼一部迎合中國人胃口的商業動作片。

這部是李連杰"退出武林"的收山之作,又有袁和平的加持,武打的精采不在話下,片中精緻的壯觀的場面,相較好萊塢大片亦不遜色,就算掏錢進電影院觀賞也不至後悔。雖然場外爭議不斷,大多圍繞著霍元甲其人其事與電影不符,我也是看了這部電影後才到網路搜尋霍元甲的生平事跡,從這裡也可以看出導演用心良苦,若真的將它拍成傳記電影,是否還有這樣的票房就很難說了,我相信很多人都是衝著李連杰的身手,而非對霍元甲感到興趣,畢竟二十世紀初已是百年前的歷史,無法產生情感的聯繫。片尾英雄式的結局雖然老套,卻是大部份觀眾最想看到的收尾。

所以,這是一部"政治正確"的電影,在這種情況下,當霍元甲自我放逐,在不知名的山村(姑且稱之桃花源)獲得救贖,過著帝力於我何有哉的悠閒生活時,我們還要傻呼呼地過問桃花源在哪裡,豈不和南陽劉子驥一樣不識時務。

一滴美妙的情淚 -- 總算知道唱些什麼

這陣子好像特別累,回家後連電腦也懶得開了,更別提 blog,也許五分鐘熱度就要過去,想來真是悲哀。

幾天前嚐鮮裝上中華電信MOD,啟動的次數少得可憐,機上盒的灰塵和它的使用頻率恰成反比。一開始走馬看花地點選,感覺沒什麼節目,有天夜裡仔細按搖控器,才發現可點選訂閱的片子還蠻多的,免費的也不少,熱門MV裡頭居然也有古典音樂,真是出乎意料之外。

點下我最喜歡的男高音詠歎調之一-- 一滴美妙的情淚(源自董尼才第的"愛情靈藥"),浪漫之極的曲調緩緩流洩而出,配上長相肥肥蠢蠢的男高音,十分不搭,所以聽古典聲樂用耳朵就夠了,眼睛可以放心休息,畫面沒什麼好看。但影片有影片的優點,至少有"歌詞",這首歌聽了千萬遍,直到現在才知道唱些什麼...還好歌詞寫得不錯,不像劇情那麼耍寶,總算沒破壞對它的好印象。

我相信這輩子絕對看不懂義大利文,為了避免遺忘,隨手把翻譯的歌詞抄下來。有了歌詞襯托,聽來更有味道呢!

一滴美妙的情淚 -- 董尼才第的"愛情靈藥"

在她的眼裡
暗藏著一滴美妙的情淚
她似乎嫉妒
那些無憂無慮的姑娘
我為何還尋尋覓覓
我為何還尋尋覓覓

她愛我
是的,她愛我

我看得出來,我看得出來
就那麼一剎那
我感覺得到她的心跳
我的嘆息在瞬間
和她的應和
那心跳,感覺得到她的心跳
我的嘆息在瞬間
和她的應和

老天,我已死而無憾
已無所求

Saturday, March 11, 2006

殘骸密碼 -- 劇情結構完整的懸疑片

empire of wolves這是台灣少見的"異國"電影--法國片,影片整體質感和好萊塢相比就是不太一樣,非關優劣,純是另一種觀影感受。

想看這部電影是因為葛紅杰的"狼之帝國"太厚了,沒時間看,"殘骸密碼"(片名不知如何產生的?)正是"狼之帝國"的電影版,只要電影拍得好,透過影像同樣可以在兩小時內傳達作者的意思,到現在我還是沒時間看這本小說,但電影的確拍得不錯,由豐富懸疑的劇情,也可以斷定小說應該很精采。

這部高潮迭起的片子,導演巧妙地透過各種方式吸引觀眾的注意力,商業片中的噱頭如變臉、失憶、跨國恐怖行動、謀殺、行動詭異神祕的政府機構、善惡難分的老警探、熱心正直的年輕警察、神祕暗殺集團與女殺手、地下墓穴...交互串連,不到最後一刻根本不知結局為何,錯綜複雜如墓穴裡的蜘蛛網,沿著雨中青灰色的巴黎街蔓延伸展,片中的演員似乎都是精挑細選的俊男美女(尚雷諾除外),在陰暗詭譎的劇情中帶來賞心閱目的畫面,或許出自導演的安排,也或許國情不同,不像好萊塢的動作懸疑片中演員人人氣喘吁吁,這部片子裡頭的人看來從容多了,甚至帶點閒散的優雅,蠻不錯的。

Wednesday, March 08, 2006

衝出寧靜號(Serenity) -- 民主與獨裁只有一線之隔

Serenity
出於對科幻劇情的喜愛,只要時間允許,新上架的科幻片幾乎都會租回來觀賞,"Serenity"(衝出寧靜號)就是在這種情況下來到我的觀影列表中,年份屬去年上映的片子,可是我並沒聽過,租來原只為打發時間,不抱太大希望。豈知看完後竟有垃圾堆尋得黃金的驚喜,規模宏大一如星際大戰,角色間互動細膩與劇情安排猶有過之。科幻影片的時空地點人物都是虛假的,社會形態也不同於現實生活,如何在短短兩小時內讓觀眾融入想像中的未來世界,同時兼顧劇情進行,考驗著導演功力與編劇技巧,"衝出寧靜號"在這個考驗中找到完美的平衡,印證了只要把故事說好就是部好電影。

不同於傳統科幻片的正邪對立,整個故事起源於民主社會的星際聯盟追捕一名逃脫的實驗少女,牽扯出一宗星際議會隱藏的秘密,寧靜號原屬抵抗星際聯盟的叛軍,敗戰後亡命天涯,放棄原有的理想,成為唯利是圖的運輸商,由於接受少女的哥哥委託,而成為被追捕的對象,寧靜號船員在逐漸知悉星際議會的所作所為以及種種衝突後,終於拾回理想,並願意為理想放棄個人的生命。

劇中的叛軍實際上只是不願接受星際聯盟管理的一群人,被放逐到邊境星球,雖然星際聯盟是民主的、進步的,也不代表所有人都願意接受統治,就像史瑞克寧可在沼澤裡打滾,也不願進城一樣,星際議會努力要讓大家的生活變得更好,偷偷地在Miranda星進行實驗,於空氣中施放藥物,想讓人類心情平和,創造大同世界,無奈實驗失敗,整個星球大半人類在平靜中一動不動地餓死,其他則是產生反效果,變得無比殘暴,星際議會對付這個事件的方法是抹除,讓整個星球從星圖中消失,企圖掩蓋發生過不幸的事件,假民主之名行獨裁之實。雖然這是部架空於未來的科幻片,卻猶如當今社會的縮影。

Monday, March 06, 2006

忍 -- 忍者世界的羅密歐與茱麗葉?

Shinobi
在古日本一個動盪不安的年代,當權者為了自己的利益,訓練一批人從事暗殺、破壞等見不得光的行動,這群活在黑暗中的人有個共同的稱號:忍者。隨時間日久,暗殺集團有了男女老少,隱蔽在深山,集結為戰鬥部落,分別為甲賀、伊賀,兩部落各有所主,四百年來互不相讓,仇恨愈積愈深,當德川家康一統日本,恢復和平,兩大忍者家族頓失存在意義,在德川眼中,這群曾為當權者重用的高手有如芒刺在背,決定去之而後快,假借立繼承人名義誘使兩族高手自相殘殺,同時揮軍攻向兩族根據地,兩族的新任首領卻是一對戀人,他們要如何在家族世仇與愛情中作出抉擇?

這部影片裡,兩派高手各5人,加上族長,重要角色(有自己的戲服、特寫、台詞稱之)至少十多人,如果是小說倒也罷了,頂多厚一些,但電影一氣呵成,兩小時內要讓這麼多人一一出場,說幾句話,表演一段,時間根本不夠用,於是我們看到裡面從頭到尾都是匆匆忙忙,男女主角僅憑一個眼神就墜入情網,十大高手在前往駿府城途中互相伏擊對決,平均每隔幾分鐘死一人,速度之快,令人懷疑是否浪得虛名;德川的幼稚策略有如"司馬昭之心",偏偏這群高手看不出來,唯一看出的"藥師寺天膳"居然閉口不言,坐視自己族人被殲滅,實在令人不解;電影為了營造畫面效果,幾大高手的打扮完全不像忍者,倒像布袋戲偶,令人捧腹,不過這也不完全是缺點,至少在乏味的劇情中增加一點親切感。原本以為"忍"會拍成忍者版的羅密歐與茱麗葉,看完真是大失所望,幸好劇中如夢似畫的日本山林美景敉平部份不快。"甲賀忍法帖"絕對是好題材,但電影畢竟不同於小說,細節部份應有所取捨,印象中出場人物(非路人甲、乙...)過多的電影難得成功,"天降奇兵"殷鑑不遠,只能說"忍"這部影片的野心太大了。

Saturday, March 04, 2006

淺談"拳霸2"與"殺破狼"

有點年紀的人應該還記得香港電影的黃金歲月,那曾紅遍一時的武打片、武俠片,飽受欺凌的主角最後總在不可能的情況下反敗為勝,正義得以伸張,壞人終將毀滅,在那個壓抑封閉的時代裡,疏解許多人對現狀的不滿,為社會大眾提供情感宣洩的管道。但千篇一律的劇情也讓漸開的民智漸感不耐,路愈走愈窄,最後走進死胡同。

拳霸2
武打片的特色是若將武打的情節刪除,片長可能得減掉二分之一到三分之一,在今日,觀眾對觀影品質要求大為提高,好久沒看到這種混時間的片子了,沒想到泰國居然有導演拍出幾乎可稱得上對香港武打電影致敬的電影--拳霸1,2,融入新時代的電影元素,讓這兩集武打片意外精采,主角東尼嘉的俐落身手在攝影鏡頭靈活調度下,呈現螢幕的動感刺激更勝李小龍,街頭追逐混戰猶如成龍電影的翻版,泰國拳在電影中橫掃千軍的威力令人印象深刻,不考慮劇情的話,這是部絕佳的商業片,從頭到尾均無冷場。

殺破狼
"殺破狼"出自紫微斗數中的七殺、破軍、貪狼,暗指劇中人物的性格,上映時間略晚於拳霸2,若說"拳霸2"是對香港武打電影致敬,"殺破狼"則像香港武打電影的輓歌,它採用後期港片最常見的警匪對峙題材為背景,闡述的卻是武打片精神,拳拳到肉的打鬥(打架),有別過去武打片見式套招的花拳繡腿,血花飛濺中有種怵目驚心的真實感,更為原耍陰比冷的黑社會電影帶來異樣的陽剛氣息,試著從傳統香港電影中找出新的時代意義,為近年逐漸沈寂的港片開創新的道路,企圖心十分明顯,不論成果如何,單看甄子丹、洪金寶、吳京等幾位主要演員的單挑對打已值回票價。

武打片還有個很有趣的特性:劇中人物好像不愛用槍,也不太會用槍,所以主角才能勇冠三軍。其實這樣也不錯,至少打鬥是憑自身實力明著來,總比放冷槍光明得多。

Thursday, March 02, 2006

試用中華電信MOD

抱著嚐鮮以及貪小便宜的心態,參觀台灣燈會時,向主燈提供者申辦MOD服務,既然家裡用的ADSL來自中華電信,每個月固定要繳網路及線路費,再加75元就有MOD可玩,何樂而不為。

前兩天中華電信派人來裝機,試用後心得如下:

  1. 裝機位置與中華電信機房不能超過2km,所以不見得家家都能安裝。

  2. 數月前申請升速至8Mbps,中華電信聯絡不上本人,家裡的小鳥龜始終沒換,於是我用8M的連線費玩2M的頻寬,為了裝MOD,中華電信總算"記得"換掉原有的小烏龜,新型小烏龜像樣多了,有4個ports,還有wlan,一問之下才知道想啟動wlan得另外申請,意思是要加錢吧,結論為:中華電信實在小氣。

  3. 工作人員安裝機上盒時,在一旁觀察發現其作業系統居然是Linux,市面上一堆便宜的寬頻分享器也都跑Linux,假如把這些一起算在內,原來Linux佔有率還蠻高的。

  4. 本來以為申裝MOD後,或許可以透過電腦直接觀賞MOD節目,工作人員設定機上盒時,才發現機上盒有固定ip,以及配發的帳號密碼,看來一線多機的可能性相當小。

  5. MOD連接電視採類比輸入,有AV接頭及S端子,因此與原有線電視並不衝突,畫面十分清晰,甚至不需接電視,只要具有AV訊號輸入的顯示器就可以使用了。

  6. MOD系統與機上盒無法割捨,一機需配一個機上盒,雖然可以用AV端子分路器勉強讓兩部以上電視同時觀看,但節目卻是同一個,不能各取所需,這是它的致命傷之一,一般家庭多半佈建傳統電視的同軸電纜,有線電視訊號傳進來後,幾乎每個房間都能收看電視。

  7. 致命傷之二,在於節目過少,如TVBS,東森等八卦型新聞一概付之闕如,往好處想,可以端正社會風氣,但是不少人就愛那個調調,申請前可得考慮清楚。

  8. MOD和傳統電視完全不同之處在於隨選視訊,傳統有線節目(尤其電影台)按時間表播出,你只能被動接受,MOD則提供節目清單供人選擇,化被動為主動,採用訂閱制,先預覽片段,覺得不錯再訂閱,每個節目的費用不一,從20元到100元,訂閱後一到三天內隨時可觀賞,還會問你是否要接續先前欣賞的段落,相當方便。可惜片子不夠新,假如能做到和出租店同步,對我而言有莫大吸引力,至少不用東奔西跑地租片還片,何況價格和百視達相當,不考慮"備份"的話,MOD蠻有前途的。如果是中華電信所提供的電視頻道,當然不用額外付費。

  9. 搖控器按鍵過多。在iPod風潮襲捲世界的當下,大家終於體認"少就是多"的道理,搖控器上這麼多的按鍵,實際上用到的沒幾個,大部份都沒有作用,好像裝來嚇人的。按鍵多,提高誤觸的機會,應該好好檢討。

  10. 在搖控器上有個"視訊電話"的按鍵,目前沒有作用,將來很可能整合VOIP,往後打電話還可以從電視看看對方正在做什麼,雖然這個功能在電腦上早已不新鮮,但應用在現實環境中還是很令人期待。一條網路線整合所有的服務,過去ISDN沒做到的,似乎不再遙不可及。

Tuesday, February 28, 2006

iPod當機

iPod
由於對精巧的科技產品興趣濃厚,算一算買過的小玩意兒還不少,PDA、DC、DV樣樣俱備,這些東西的體積和價格幾乎適成反比,但實用性...就很難說了,譬如使用PDA,應該可以讓自己的工作井井有條,現實狀況是起而行永遠趕不上坐而言,PDA製作為遷就螢幕尺寸,體積不可能小到哪裡,造成攜帶不便,實用性大打折扣。就算職業攝影師,也不可能一天到晚照相,DC,DV剛買回家那幾天還興沖沖地到處拍照,之後就冰封在房間一角,手機也好不到哪裡,帶手機實為人生一大累贅,何況來電少得可以,平常根本懶得帶在身邊...這些"高科技玩具"製造商也明瞭這一點,產品不斷推陳出新,功能更強,體積更小,外觀更炫,讓我們即使東西沒壞也想不斷地敗下去,猶如身陷漩渦無法自拔。

以使用頻率論之,在眾多產品裡,mp3隨身聽屬於C/P值較高的,我用的是iPod4代,雖然後浪如iPod Video、iPod Nano已然面市,這台"老白"對我而言還是用得十分滿意,但就在今天發生小插曲--"當機",被小孩玩掛了,不曉得他是怎麼做到的,但真的是"死當",連背光也不會自動熄滅,"當機"需要重新啟動,偏偏iPod既沒有開關也沒有插頭,無奈上網查詢,原來只要同時按著MENU鍵和選擇鈕(中間的圓形按鍵)6秒鐘,系統即reboot,還有人提到手冊上有寫,我竟然忘了有手冊這種東西,十年前買東西確有研讀手冊的好習慣,現在網路太過發達,對自己過度自信,幾乎不再看手冊,相信和我一樣的人一定不少,研讀手冊才能對產品有深入及全面性的了解,往後還是別偷懶吧!

Thursday, February 23, 2006

2006年台灣燈會隨筆

在台灣,近幾年的元宵節"流行"主題是花燈,"去年元夜時,花市燈如晝",元宵節提燈籠、賞花燈自古已然,但是由政府出面,把花燈當成大型公共活動來辦,印象中的確是這幾年才有的。

拜地利之便,這兩年的台灣燈會均能躬逢其盛,除了舉辦台灣燈會活動的城市外,其他都市在輸人不輸陣的心態下,也推出自己的燈會活動,各縣市政府愈做愈誇張,好像非得將台灣燈會比下去不可。今年運氣不錯,有個晚上到高雄愛河邊閒逛,正好遇上高雄燈會主燈彩排,這次彩排專供媒體拍攝,所以非常完整,水舞煙火一應俱全,當晚在愛河邊的遊客沾了光,不用人擠人就能閒適地欣賞河心的蓮花綻放光芒。坦白說,真的將台南市的"槃瓠再開天"那三隻狗比下去了,但台南市的河濱歷史公園有它獨特的優勢 -- 腹地寬廣,各縣市參展花燈齊聚一堂,數大便是美,放眼望去,真有花市燈如晝的感覺,寬廣的會場分散人潮,遊客雖多,不覺其擠,第二次承辦的市政府記取第一年的教訓,在交通動線做不少改進,安平附近幾個空地當做停車場,接駁公車穿梭載送,讓遊客不致為了停車問題掃了玩興,而廣大的會場還規劃"夜市"...說錯了,應該是美食街,讓大家可以邊散步賞燈,還能順便填飽肚子,市政府則收取租金,補貼公庫,租得攤位的老闆藉由更勝夜市的人潮發筆小財,一舉四得,不知算不算是創舉。

這幾年燈會的花燈愈做愈花俏,而我的感動卻愈來愈少,畢竟花燈不同於藝術品,它只是應節的物品,節慶一過,就不再有欣賞的價值,大大小小的花燈盡數棄置或收藏,明年再重新做個更大更貴的,以免被別的縣市比下去,這是惡性循環,是打著光明旗幟的浪費,整個燈會熱鬧有餘,感動不足,過多的置入性行銷,嚴重降低燈會的格調,在我看來,燈會還是回歸民間主辦吧!昨天傍晚往安平方向前進,藍天掛著點點白雲,被夕陽餘暉映照得金光燦爛,不同於清晨的陽光,那種金色是非常柔和的,就像金色的絲絨般,接著慢慢變紅,嫣紅如早春的山櫻花,大自然隨興地展現它的種種面貌,不在乎有沒有人欣賞,能見到這樣的美景,是種福氣,不刻意而為所帶給我的感動比燈會要多很多。

Tuesday, February 21, 2006

Sonama機種的無線網路有機關

當我們覺得一個東西有必要時,就會願意為它掏錢,這句話在辦公室的電腦環境得到印證。

往年總有同仁抱怨辦公室可用電腦太少,對此,我也是愛莫能助,可用的經費單單維修目前的設備已捉襟見肘,添購新機這種奢侈的要求可不是說說就有,私底下,會建議他們不妨買台notebook,辦公室有無線基地台,開了就能上網,用自己的機器,不必擔心搞壞公家設備,用起來自由自在,愛裝什麼就裝什麼,另一句沒說出來的話是:一個月賺那麼多錢,不要求機器等級的話,買兩台也夠了,這麼想用電腦,何必省這個錢。前幾年言者諄諄,聽者藐藐,今年也許上級大搬風帶來新氣象,自備notebook的同仁多了好幾位,我也順道玩玩這些新機器,距上回買notebook已過好幾年,家中服役的是IBM Thinkpad R32,老歸老,廉頗老矣,跑起來還是嗄嗄叫,裝上Linux,好用得很。記得當年買這部機器後沒多久,Centrino機種出來了,整合無線網路,差點捶胸頓足,Centrino風光一陣子,Sonoma取而代之,同仁最近買的都是Sonoma機種,市面上中低價位都是Sonoma的天下,但Intel已經開始吹噓Yonah,Napa,玩電腦的代價是荷包的厚度永遠趕不上機器推陳出新,看破這點,也就釋然。

今天幫一位同仁設定無線網路時,怎麼也搜尋不到基地台,明明基地台就在附近,這情形和我太太的notebook一樣,我原本以為我太太的notebook系統有問題,所以不能無線連網,但同仁的也有同樣情形,未免太過奇怪,試了老半天,驅動程式一切正常,偏偏就是不工作,檢查bios設定,並沒有關閉無線網路的選項,搞了半天,宣告放棄,過沒多久,竟然看到這位同仁已經上網看股票,一問之下,問題出在一個開關,他無意間撥到,接著就自動連線,可能他自己也莫名其妙。我才知道Sonoma機種還有開關無線網路的額外控制鍵,可能為了安全起見吧!回家拿太太的機器作實驗,果然成功連線,學無長幼,能者為先,在此感謝他為我上了一課。

Monday, February 20, 2006

讓電腦桌面煥然一新的好方法

東西看久了會膩,電腦桌面也不例外,幾年前玩MacOS7.5,MacOS8的時代,有支小程式叫作Kaleidoscope(萬花筒),用來將桌面視窗改頭換面,所屬網站也提供許多玩家上傳的作品,不乏令人眼睛為之一亮的優秀產物,相較於同時期的Win3.1,Win95,MacOS的介面美觀程度已屬上乘,依然滿足不了玩家求新求變的心態,可想而知Windows環境中,這類"美化"軟體一定更多。

基於炫耀心態,過去很喜歡玩弄視覺系桌面,也試過不少軟體,如老字號的Stardock公司產品,這家公司研發不少稀奇古怪的"美白"產品,最出名的軟體應該是WindowBlinds,WinStep的NextStart及WorkShelf,模仿NextStep的右鍵選單工作環境和應用程式啟動台(Application Launcher),Talisman Desktop,讓你從選單到工具列有完全不同的外觀...這些工具軟體雖然炫,卻無一能留在我的電腦中超過半個月,異於以往操作方式的可以試著克服,但穩定性不佳、資源耗用過多的缺點令人無法忍受,尤其這類軟體幾乎都是外國人開發的,佈景主題可不是套上就行,遇上中文字,小則字體走樣,小到難以辨識,大則產生亂碼、畫面配置亂成一團,往往還得花上一番工夫修改,才勉強相安無事,幾回下來,耐性早磨光了。"美麗"的代價實在不小,卻又令人樂此不疲。

在2006年2月號的電腦王雜誌中,介紹幾套幫Windows換裝的軟體,有些前所未聞,頓覺自己坐井觀天,先在這裡記下,往後有空再慢慢玩。

以下全屬集合包,集合包的意思是一套軟體就能達成改變圖示、外觀、工作列等等,使用方便,每套集合包各有其模仿對象,通常模仿某種作業系統,讓Windows下也能過過乾癮。目標多半鎖定MacOSX及WindowsVista,彈性較差,不能自由更換佈景主題。

  • Vista Transformation Pack,顧名思義,模仿Windows Vista,只能用在Windows XP英文版。

  • Brico Pack Vista Inspirat,支援多國語言,有shell32.dll出錯問題。

  • Vista NuoveXT ShellPack,低檔電腦也可以跑得動。

  • FlyakiteOSX,在模仿MacOSX的軟體中,這個是最好的。

  • TigerMilk,另一個模仿MacOSX的軟體,有Shell32.dll出錯的問題。

  • AlienGUIse Invader,本套件同時安裝WindowsBlind4.51及IconPackger3.0,讓桌面icon、視窗、工作列酷到不行,真正重頭戲則是Windows Media Player面板--Invader。

  • WinOSX,相似MacOSX,有Shell32.dll出錯問題。

  • SharpE CSV6,給你另一種操作視窗的感受。

  • Brico Pack Longhorn Inspirat,Longhorn變身包,同樣有shell32.dll出錯問題。

  • Brico Pack Crystal XP,模仿KDE介面,十分亮麗可愛,和以上兩套Brico開頭的變身包同樣有shell32.dll錯誤的毛病。

HEMiDEMi -- 網路書籤

HEMiDEMi雖然Web2.0具體內容尚未完全成形,但網路書籤絕對稱得上是Web2.0的指標產品,它讓網際網路除了影片、音樂、文字、軟體之外,又多了一個可以分享的東西...

網路書籤的概念不同於瀏覽器的書籤,除了發現與收集之外,還多了社交的功能,網路書籤泰半是公開的,甚至我們可以將它當成網路資源的評選機制,會被加入書籤的網頁,肯定有一定的價值,加入書籤的人愈多,代表這個網頁(站)的參考價值愈大,從別人的收集的書籤裡,也隱約透露出這個人的思想模式、興趣所在,以及正在研究的主題,奇怪的是於國外行之有年的服務,國內始終未見蹤影,直到最近驚喜發現HEMiDEMi這個純繁體中文的網路書籤網站,操作模式像極了美味書籤,而它的好友分享功能又像是Flickr!,可能創站不久,功能及穩定性尚不如美味書籤,多人連線常產生嚴重的delay,但社交性還在後者之上,更重要的是繁體中文總比英文親切得多,遠景可期。

Tuesday, February 14, 2006

萬用手冊DIY

holdit三週的寒假扣掉上班,截頭去尾剩沒幾天,加上春節拜年、除夕大掃除等例行公事,以及刻意避開的塞車日子,僅餘的時間幾乎都用在出遊、看影片放縱自己,部落格也隨之荒廢好一段時間,不是沒有感想,而是懶得動手,面對電腦,雖然熟悉,卻總會產生還在工作的錯覺。如果放假仍無法放下這些平常生活中離不開的東西,這樣的人生真是太悲哀了。

學生時代,每當新的年度開始,就是萬用手冊、小記事本熱賣的時刻,記得萬用手冊剛面市時,多樣化的機能性及俐落時尚的外觀曾引領一時風騷,高昂的售價也令人望之卻步,雖然今日PDA、電腦PIM軟體已廣為大眾接受,手寫記事本仍有隨處可記、簡單方便的優點,市場競爭下,萬用手冊的價格也逐漸降到尚稱合理,對於電腦的重度使用者,或許已不再使用這類上一世紀的時間管理工具,但如果想發思古之幽情,倒是有個網站可以玩玩。

PocketMod的操作方法十分容易,可以下載離線版,或直接操作線上版,離線版支援Windows及MacOSX,若只是玩玩,線上版就很好用了,按下右上角的"Create a PocketMod",螢幕概分為三個區塊,最左邊是內頁選項,有各式各樣的內頁可用,選好的內頁出現在螢幕中間,覺得滿意就拉到右邊的小方格中,右邊的八個小方格實際上是印在一張A4的紙上,也就是說一次製作八頁,含封面及封底,設定完畢,按下"Send to Printer"即可印出,折紙的方法可以參考Video Instructions(影片)或Folding Guide(平面分解),如果不很講究美觀,自製萬用手冊拿出來還挺別緻的。

Wednesday, January 25, 2006

選擇(親切的金子)---漫漫復仇路

親切的金子坦白說,我對於目前佔據黃金時段的日劇韓劇完全不感興趣,可能跟耐性不足有關,一部影片得等它拖拖拉拉數個月才能有結局,斯可忍熟不可忍...相較之下,日、韓電影還較能引起我的觀賞慾望,尤其韓國電影工業近年急起直追,佳作不斷,奇怪的是台灣的票房和電影好壞完全不成比例,通俗廉價的愛情偶像劇在電視大放異彩,拍攝嚴謹細膩的電影卻乏人問津,真令人想不透。

繼"太極旗"之後,"選擇"(原名:親切的金子)是我看過最好的韓片,這是一部女性復仇電影,引人入勝的劇情,精湛的導演手法,加上完美的演技,組合出震撼力十足的影片,兼顧商業電影的緊張趣味及藝術電影的紮實內涵。

女主角金子為了保護幼小的私生女,頂替綁匪入獄服刑,天真無邪的容貌與綁架案的冷血殘酷,讓嗜血的媒體找到施力點,電視報章雜誌的道德譴責紛至沓來,面對這些,金子一概沈默以對,一夕之間,成了千夫所指的惡魔,判刑入獄十三年。電影採用不斷切割跳脫現實的手法讓我們看到金子在獄中如何建立她的人際關係,獄中的她就像天使一般,在受刑人告解大會裡娓娓訴說今是昨非的體悟,感動台下眾人起立鼓掌,毫不猶豫地捐腎給欺負他的人,以換得對方真心的感激,自願照料無人聞問的北韓女間諜,讓對方心甘情願獻出藏於佛經中的武器分解圖,獄中有個專門欺負新人的女老大,金子花費三年時間持續將漂白水加入女老大的飯菜中,親自侍候,讓女老大到死還不知道自己是怎麼死的,處心積慮,就為了復仇,在微笑的臉孔下,是一顆堅若冰石的心。

離開監獄的金子,擦上紅眼妝,化身復仇女神,十三年的計畫終於到了收割的時候,面對仇人,才知道十三年間,又陸續有數個兒童慘遭毒手,金子的意志動搖了,他成了惡人的共犯,為了保護幼女,讓惡人逍遙法外,才有這麼多的受害兒童,這一槍,再怎麼也扣不下板機,於是安排一個聚會,邀請所有受害者的家屬一起觀賞綁匪拍下的錄影帶,再度激起家屬們的傷痛回憶,伺機用煽動的言語誘使在場所有人決定輪番凌遲惡人,到這裡受害者同時也成了加害者,為了保守祕密,也為了平均分擔罪惡感,施暴的人拍了張合照,這些動作,是金子主導的,但她也都迴避了,她原本以為出獄後找到惡人,復仇後就可以贖罪,畢竟撕票的人雖不是她,卻是由她出面騙走小孩,才有後續的綁票撕票案,沒想到反而害了更多小孩,她的罪是再也洗不清了...擦掉紅眼妝,迷糊之間,看到了一開始被撕票的孩子,她想伸出手,小孩突然長大,不屑地離開了,象徵金子曾有的天真純潔在復仇的烈火下焚燒殆盡,留下的軀殼和她所痛恨的惡人相比已無二致,她無法接納這樣的自己,最後,是在冰冷潔白的雪地裡,言語不通的女兒給她救贖,雖然女兒從小被澳洲夫婦領養,也知道自己的所作所為,仍願意伸手擁抱親生媽媽,血緣的羈絆開啟金子的復仇意志,也挽回金子無可自拔的沈淪,為全劇畫上完整的句點。

看完這部影片,不由得懷疑人究竟有沒有權力剝奪另一個人的生命,縱使對方十惡不赦...電影中不少橋段相當有意思,金子要對女兒說的話,竟然得藉由綁匪(英文老師)的翻譯,激動的女聲和低沈的男聲形成有趣的對比,另外,每當金子往復仇之路前進一步時,巴洛克式的樂風隨即響起,有種如釋重負的欣喜,李英愛精準地掌握金子的每個動作表情,演技令人贊嘆,角色有別於她以往的演出,十分有看頭。

Sunday, January 22, 2006

知識無價,閱讀有價?

晚上到台南後火車站的金典書局逛了一圈,這家書局租用鐵路局倉庫賣書,書價折扣高,是我購書的最愛。

到了書局,才發現有書展,展出大量的簡體字書籍,檢查出版社名稱,清一色是大陸出版的,原汁原味,簡體字書籍並不稀奇,誠品等大書店就有一些,但這麼大的數量還是第一次見到,聽過專賣簡體版的書局,自己從沒去過,算是少見多怪,簡體版較便宜卻是不爭的事實。

展出的書籍多偏向學術研究類,如中國文學、基礎科學等,這類書籍鎖定特別族群,至於台灣書局中賣得嚇嚇叫的暢銷書、電腦書等倒沒見到,閱讀簡體字對我而言並不困難,假如找得到,只要夠便宜,我想我會願意掏錢出來購買。

從這裡反映出一點,台灣的書賣太貴了,智慧財產無法用金錢衡量,但成本、包裝、宣傳卻可以計算,市面上許多印刷精美、用料高級的書本並沒有回味再三的價值,對於優秀的作品,付錢是最實質的鼓勵,高昂的售價,究竟有多少進了作者的口袋,更別提家中看過或沒看過,堆積如山的舊書,搬過家的人都清楚"知識"的份量有多重,送資源回收覺得可惜,在家中蒙塵,又太佔空間,數位化是不錯的主意,但盯著螢幕還是少了那份徜徉書香的感覺,歸根究底,書應該降價,減少過度包裝,盡量用再生紙,讓大家重拾購書閱讀的樂趣,不然,將來若簡體版暢銷書低價傾銷,比如哈利波特,一本賣台幣幾十元,和繁體版四五百元相較,你會買哪一種?到那時,作家抽不到版稅,不用等到數位化新浪潮出現,恐怕早已兵敗如山倒,比唱片業受MP3影響還慘得多。

Front Row Enabler -- 讓Front Row也能裝在一般Mac上

"電腦進駐客廳"始終是科技公司未曾放棄的夢想,2005年業界推出兩大代表作,其一為Apple在十月時發表的Front Row,另一個就是大名鼎鼎的Microsoft以Windows XP為基礎的Windows XP Media Center Edition,兩者的共通點都是整合自家視聽媒體軟體,提供簡易操作介面,讓你舒舒服服地坐在沙發上,利用一支遙控器即可輕鬆操控,當然,用鍵盤也行,但應該沒人想在客廳擺鍵盤吧!

由於遙控功能如此重要,所以,Microsoft MCE得搭配特定的主機,一般的電腦雖然也可以安裝,方便性少了一大截,原味盡失,放眼四週盡皆光華牌,難怪只聞樓梯響。至於Front Row也好不到哪,僅搭配同時發表的iMac G5,內建iSight的那一型,其它的Mac機只能乾瞪眼,當然有些人不甘光是瞪眼,沒幾天功夫,網路上出現hack招式,教你如何將Front Row裝在一般Mac上,步驟略微繁瑣,加上這種軟體對我的用處不大,懶得花時間嚐試。

歷經兩三個月,無意間在網路發現完整的hack程式,在Andrew Escobar.com提供名為Front Row Enabler的小程式,只要將系統update到10.4.3版以上,就可以輕鬆地在任何Mac機型裝上Front Row,步驟如下:
1. 下載Front Row 1.01,以及Front Row Enabler。
2. 掛載Front Row Enabler Disk Image,執行該程式,選擇"Enable update installer"。
3. 掛載Front Row Disk Image,執行裡面的pkg,裝上Front Row,安裝完畢自動登出。
4. 登入後再次掛載Front Row Enabler Disk Image,執行程式,選擇"Enable Front Row"。
按下Command + ESC,即可呼叫Front Row,用左右鍵選擇,Space或Enter鍵確定,Option+上下鍵改變音量,這個軟體完全結合iLife系列,用起來感覺挺不錯的,家中若有不懂電腦的大人或小孩,想讓他們看看數位影像、影片、聽音樂,又怕他們玩壞系統,Front Row確實是蠻好的方案。

Wednesday, January 11, 2006

七劍 -- 是導演的錯還是劇本的錯?

七劍若要推選專屬東方的文化,"武俠"肯定是其中之一,從漫畫、小說到電視劇、電影,各式各樣的武打、武俠片,曾經擄獲不少觀眾的心,金庸、古龍名號歷久不衰,也只有在大中國文化醞醲下,才有辦法欣賞這種集神怪、玄學、黑幫、技擊藝術之美,西方人是無法體會的,所以昆汀塔倫提諾拍了二部"追殺比爾",雖然賣座不俗,仍難以歸入武俠之流。說來好笑,武俠的沒落是自己終結了自己,武俠的重點在於"俠",為了成就"俠",必須有壞到骨子裡的惡人,而"俠"是觀眾意識的投影,所以必須有現實生活中不可能出現的奇遇,以及抱得美人歸的結局,於是一部部武俠片幾乎都成了樣板戲,看到最後,簡直聞一以知十,難怪數十年間從極盛而至窮途末路,名家一一封筆。

徐克可以稱得上重振武俠電影聲威的第一人,在花拳繡腿式的武打片消聲匿跡後,徐克和李連杰合作的黃飛鴻系列儼然成了武俠片的中興功臣,紮實的動作,流暢的運鏡,展現出武俠片的力與美,還有令人蠢血沸騰的民族大義,簡直就是世紀末的"八百壯士",這麼多的歷史因素加在一起,對徐克的新片"七劍"期待也特別深,看過之後,失望更大。坦白說,我根本看不懂演些什麼,主從角色模糊不清,短短二個小時,要讓七個人在觀眾心中留下印象本就不容易,除非像"天降奇兵"那樣個個人模鬼樣,別提劇情的誇張,武俠片本就誇張,但也要誇張得有道理,起碼要有趣味,顯然這部影片都沒有做到,究竟有沒有七個人,我也看不出來,只知道耍帥扮酷的就有好幾位,一部電影裡,耍帥的只要一個就夠了,敵軍的領袖風火連城(有這種名字嗎?)和瘋子沒什麼兩樣,又像發情的公狗,還有個龐克頭的女生,一看就知道扮演變態的角色...不想再批評,除非真的很喜歡徐克,不然省下這二小時吧,二小時可以做很多事了。

Macworld 2006 -- Mac 改朝換代的新起點

Macworld 2006 剛落幕,網路上果然幹聲連連,不是沒看頭,而是好東西太多,新版的iLife'06, iWork'06功能大幅強化,和.Mac緊密結合,Mac OSX 10.4.4更新、專業數位照片編修軟體Aperture,這些都在預料之中,"幹"聲來源有二,一是iMac,另一為MacBook pro,二個月前iMac才剛改版,加入FrontRow影音播放介面,吸引一群人換機,想不到兩個月後,新機現身,CPU由不夠Power的PowerPC G5改為Intel inside,宣稱比原機快二到三倍,MacBook pro則是PowerBook後繼機種,也是Intel inside,號稱世界最快的Notebook,均採用Intel最新的Duo Core雙核心高級CPU,預裝有iLife'06、iWork'06,就連一般的WinPC也沒這麼好的規格,怎不令人扼腕。

打從去年底就一直想買台PowerBook,奈何手頭拮据,忍到今日,總算釋懷了,假如去年底按捺不住,現在我也是末代機種的主人,不過手頭拮据的情形始終未變,假如末代機種願意清倉打五折賣,我會認真考慮的。

軍火之王 --- 商業是否有道德?

Lord of War從子彈拼成的尼古拉斯凱吉那張憂鬱的臉,創意十足的海報,不難猜測這是一部酷斃了的電影,而開場片段--"子彈的一生",以子彈的視角從製造、裝箱、搬運、載入彈匣、上膛、發射、直到射穿無辜男孩的頭顱,結束一條生命,也結束這顆子彈的使命,在驚悚中帶有搞笑的惡趣味,令人印象深刻。

劇中尼古拉斯凱吉飾演的男主角幼年從烏克蘭移民到美國,居住在貧民窟,類似其他胸懷大志的年輕人,不甘繼承父業當個廚師,為了自己的事業,不顧生命危臉,奔波於各個兵荒馬亂的國家,也如願以償地賺了大錢,為人謙和有禮,重視家庭,愛護妻子幼兒,不辭辛勞照顧染有毒癮的親弟弟,如此愛家又事業有成,怎麼看都是個新好男人,硬要挑剔,只有一點不好 -- 他是賣軍火的。

主角利用冷戰時期盜運軍火發跡,以金錢和詭計獲得夢中情人,當東歐共產國家解體,利用關係取得舊蘇聯大量軍火,供應貧窮的非洲國家打內戰,和窮凶極惡的軍閥稱兄道弟,對他來說,這些都只是商業行為,所以,他並不覺得有什麼不對,因為別人有需要,正好他有辦法提供,一個願打一個願挨,至於這些軍火用在何處,是否用來屠殺異己,都不干他的事,甚至他也希望賣出去的子彈通通打不中,這樣才有源源不絕的訂單,天生的口才,讓他推銷軍火無往不利,更說服了自己的良知,但是,說服不了他的弟弟,所以,他不懂弟弟為何沈迷在毒癮當中,也不懂為何要冒死破壞軍火買賣,當他看到親弟弟被槍殺時,流下沈痛的眼淚,那一瞬間,他的良知清醒了,但一回頭,馬上回到精明幹練的商人角色,繼續和殺死親人的軍閥做生意...尼古拉斯凱吉演活了這個看似矛盾角色,一個本應人人喊打的軍火販子,潛意識的良知寫在憂鬱的臉孔,幾乎說服螢幕前的觀眾想原諒他只不過做做生意,就像他為自己開脫的說詞:我不做,明天就有人取代我。

劇中點出美國政府才是真正的軍火之王,暗中支持各地戰亂,累積自己的財富,明裡講的是軍火,何嘗不是控訴資本主義,在資本主義大旗下,累積財富的任何行為都被正當化、合理化,忘了自己才是惡之源...可惜僅點到為止,著墨不深,做為一部警世娛樂片,仍是不可錯過的好電影。

Sunday, January 08, 2006

Google Pack -- 好康軟體大放送

Google Pack類似Google這樣的公司真是蠻辛苦的,得時時推陳出新,以免失去眾人的注目,2005年間,Google推出不少服務,或新奇,或實用,在網路界也一一引起熱烈討論。2006年初,Google的新花樣是將推出過的免費軟體以及一些挑選過的優秀軟體打包在一塊,供人一次下載安裝,若個人電腦中已裝有其中部份軟體也無需移除,它會聰明地判斷是否得更新,自動完成這個動作。對於新裝系統相當方便,更是懶人及對電腦不熟者一大福音。

Google Pack軟件包只適用Windows XP作業系統,包含Google Earth--極為有趣的衛星地球儀、Picasa--Google 花錢買來的影像管理軟體,免費供大家使用、Google Pack Screensaver--顧名思義是螢幕保護程式、Google Desktop--含炫麗面版的桌面搜尋軟體、Google Toolbar--適用於IE與Firefox的工具列,含即時翻譯與擋廣告功能、Adobe Reader--看PDF檔不可缺少的軟體、Norton Antivirus2005特別版--這大概是最多人用的防毒軟體,含6個月免費病毒定義檔下載、AD-Aware SE Professional--在CNET評價極高的免費擋廣告、防間諜軟體。一堆這麼有用的東西,一次全部送給你,假如電腦中裝的作業系統是Windows XP,實在看不出有什麼理由不去下載。

Saturday, January 07, 2006

隱劍鬼爪 --- 幕末武士的悲哀

The Hidden BladeThe Hidden Blade只要看過山田洋次的"黃昏清兵衛",肯定不會誤判"隱劍鬼爪"是部打打殺殺的時代劇,雖然武士的時代早已隨風而逝,大導演山田洋次仍透過電影手法試圖復原當時的一切 -- 武士、庶民的生活,擺脫時代劇的刻板印象,重塑武士道的價值,以"黃昏清兵衛"與"隱劍鬼爪"這兩部的成績觀之,顯然他是成功的。

兩部影片的背景都是在幕末時期,外國勢力硬生生敲碎日本的鎖國政策,宣告維繫數百年和平的幕府政權步入尾聲,武士們的徬徨,在隱劍鬼爪中著力更深...

真田廣之飾演的"黃昏清兵衛"是個俸祿低微的鄉下武士,又失去配偶,為了辦喪事,甚至連象徵武士榮譽的武士刀也賣了,一到下班時間就急著回家做家事,照顧兩個女兒,忙得連梳洗的時間也沒有,整天蓬頭垢面,受盡同儕們的嘲笑,但他的心是自由的,他有愛他的女兒及懂得欣賞他的女友,而"隱劍鬼爪"中永瀨正敏飾演的主角卻相反,始終活在虛偽的"武士階級"牢籠中,幼年時父親無罪卻切腹,為的是替長官頂罪,以及維繫武士門風,對在家中幫傭數年的松隆子動心,礙於階級倫理,只能眼睜睜看她出嫁後備受夫家折磨,明明身懷絕技,卻得熬夜研讀外國新式武器操作,與鄉裡其他武士又努力又笨拙地學習西洋練兵方法,在武士不得抗命的情況下,出戰本是好友兼師兄的彌市郎,他也知道壯志難伸的彌市郎其實是無罪的,僅想改變現況,拯救這個即將沈淪的國家,當他已經擊敗彌市郎掌控全局,要求不得開火,彌市郎仍斃命於火槍下,彌市郎的妻子為了營救丈夫,獻身給"家老","家老"的謊言相欺以致失了身又救不到丈夫,無力回天而上吊...全劇看似平凡不相干事件,一一串連,終於讓主角在抑鬱悲憤中重新思考武士的價值,竟是束縛他一生的梏桎,當他用陰狠的"鬼爪"擊殺"家老",是對腐敗制度的徹底絕望,也是主角的重生。

相較於"黃昏清兵衛"的樂天知命,"隱劍鬼爪"呈現出對命運的不屈服,唯一的共同點是他們都找到人生的方向,為自己及所愛的人而活,不必在乎世俗的眼光,清兵衛享受數年幸福生活,身殉於戰場,贏得家人們的無限感念,不是因為他的英勇,而是全力維護家庭所做的犧牲。"隱劍鬼爪"中,主角選擇至愛,遠走天涯,拋棄武士身份,何嘗不是大徹大悟。也可以當作山田洋次在這兩部冷峻的影片中最後的慈悲吧!

Sunday, January 01, 2006

金剛 -- 尋回失落的純真

King Kong看過炫麗壯闊的魔戒三部曲後,心中產生的疑問是這麼優秀的導演,下一部影片會採用什麼主題?隔不了多久,消息傳出彼得傑克森將重拍"金剛","金剛"這部電影是我幼年記憶中的一部份,以今日的眼光來看,只不過是部災難片罷了,片中唯一的賣點當然是大猩猩,號稱世界第八大奇跡,這種電影在以前有可能賣座,但是現在的觀眾眼界提高,等閒特效不上法眼,想靠頭張牙舞爪的猩猩招攬客人,恐怕有困難。

願意掏錢買票,是衝著彼得傑克森的面子,戲院售票口外人山人海的隊伍中,和我有同樣想法的應不在少數。大家都想看看舊調如何重彈,假如只是將一個大家熟悉無比的簡單劇情加上電腦特效,只要有充足的資金和技術支援,大多數導演都能做到,但如果僅做到這樣,彼得傑克森就不是彼得傑克森了。單單讓觀眾目不轉睛地粘在座位上三小時,就可以看出導演功力不凡,除了流暢緊湊的劇情,震撼力、暴發力十足的金剛與恐龍,噁心恐怖的巨型谷底生物外,編劇巧妙地在原"金剛"劇情骨幹中,加入新的元素--情感。

電影的場景設定在一九三零年代,美國經濟大蕭條,灰色的天空下,街頭擠滿失業的民眾,在如此困頓的時刻,人性中惡的一面被大幅擴張,所以我們看到劇中的導演以藝術為名,昧著良心做著完全相反的事,與碌碌眾生的行為形成強烈對比的,則是女主角"安"和金剛,女主角寧可餓肚子也不當脫衣舞孃,阻止捕捉金剛,只因金剛有恩於己,拒絕在金剛的展示會中演出,不願接受這種不義之財,而金剛在原始叢林遭受三隻暴龍攻擊,仍不肯放下女主角,帶著女主角攀上紐約第一高樓,讓自己置身險境,只因為想重溫與女主角共有的落日美景,即使受到戰鬥機攻擊,仍盡全力維護女主角的安全,雖然我們不知原始叢林裡是否有牠的父母同伴,但是從牠那巨大的黃褐色瞳孔裡可以看出牠的孤獨。片中"金剛"與"安"流露出人性中最原始的純真情感,原本是人與生俱有的,在良知泯沒的亂世裡竟顯得如此難能可貴。

嚴格來說,彼得傑克森的"金剛"不算災難片,反倒像成人童話故事,"金剛"的死乃不得不然的結局,英雄式的殞落也讓我們反思究竟何為人性?在我看來,野性未馴的"金剛"在某些方面比起圍繞著牠的屍身拍照說風涼話的人們更有人性。離開電影院,心中只剩一個疑問:究竟暴龍咬到比較痛?還是戰鬥機的子彈?這問題也只有金剛才能解答。

Thursday, December 29, 2005

毒鑰(The Skeleton Key) --- "相信"原來是一樁預謀

The Skeleton Key這部電影再度證明劇情的重要性,遠大於電腦合成技術,原以為又是部裝神弄鬼的三流電影,租來僅為打發時間,沒想到竟獲得意料之外的驚喜。

今年好萊塢翻拍日本鬼片蔚為風潮,由於東西方文化的差異,縱使有些不錯的導演操刀,新作依然不及舊作精采,幾週前看了翻拍"鬼水怪談"的"鬼水",虎頭蛇尾的表現手法令人搖頭嘆息。"毒鑰"回歸好萊塢擅長的驚悚風格,恐怖片中習以為常陰森詭異的獨立豪宅,豪宅裡窒息般的寂靜,人與人間平和裡暗藏玄機,以及努力想解開謎團的主角...每個觀眾都可以猜出這裡面必有不尋常之處,這麼平凡的劇情,卻有想像不到的結局,猶如枯萎的老樹上冒出新芽,在緊張流暢的節奏中,劇情展現出獨到的創意。

這部影片從頭到尾就是一個陷阱,打從主角接過鑰匙開始,就註定她悲慘的下場,施害者巧妙利用人的好奇心,以及對未知的恐懼,誘使她一步步踏上安排好的方向,從對巫術的嗤之以鼻,到深信不疑,甚至被誤導站在犧牲台上成為獻祭儀式的祭品,人的心靈竟如此脆弱,完全經不起試探,在陰謀、好奇、驚懼、同情下,自己打敗了自己。現實生活中的我們,是否也是如此呢?

Tuesday, December 27, 2005

創世紀/Russian Ark

Russian Ark
這是一部令人驚歎的電影,為何譯名為"創世紀"就不得而知,很明顯地和聖經中的創世紀一點關係也沒有。

在影片中,我們化身為幽靈,攝影機就是我們的雙眼,俄國導演亞歷山大蘇古諾夫(Alexander Sokurov)藉由影片帶領我們在聖彼得堡冬宮漫步,穿越大大小小三十多個房間,親眼領略帝俄時期皇家的奢華及精雕細琢的冬宮之美。

這部影片最特別的地方有二,完全第一人稱視角呈現為其一,在這部影片中,觀眾就是主角,隨著攝影機穿越擁擠的人群。第二,本片九十餘分鐘一鏡到底,沒有任何分鏡,拍攝難度之高,令人咋舌。不分鏡對攝影技術是一大考驗,得先將場景、人員調度好,當打開一個又一個房間時,我們不但見到沙皇收藏的藝術品,也見到各個年代曾在這兒穿梭的皇親貴胄、彼得大帝、凱瑟琳女皇、莊嚴的國家宴會、熱鬧的皇家舞會、甚至還有沙皇尼古拉二世被列寧處決前全家最後的早餐,仕女的衣香鬢影,與裝飾華麗的軍服好像訴說著帝國的榮光,直到帝俄結束前最後一場皇家舞會,攝影機緩緩越過散場人群,愈走愈遠,似不捨,又似哀悼一個時代的結束。

曲終人散,與其說看完一場電影,不如說是見證帝俄時期的歷史,繁華落盡,一切只是時間之流中微不足道的浪花。

Sunday, December 25, 2005

Performancing -- Bloggers必備的Firefox套件

Performancing for Firefox毫無疑問的,Firefox乃2005年最紅的網路瀏覽器,在坊間電腦雜誌裡,每個月都能看到關於它的介紹,這些報導清一色也會順便談及部份好用的擴充套件,以充篇幅,甚至還有將一堆擴充套件打包好,讓初學者下載安裝一次完成。

我並不贊同初次接觸Firefox就裝擴充套件,Firefox能在Mozilla系列脫穎而出,是因為脫掉臃腫的外衣,恢復Gecko成像引擎該有的速度及穩定性,才博得眾人的眼光,若裝上過多擴充套件,豈不是又走回頭路。擴充套件不是不能裝,但應有所選擇,真正常用再裝,以減輕系統負荷。畢竟它只是上網的工具,何必弄得像萬花筒一般。

假如你用Firefox,又寫Blog,那Performancing絕對不容錯過,奇怪的是沒在雜誌上見過它的介紹。裝上它,重新啟動Firefox,在下方狀態列有個小圖示,點擊出現Performancing視窗,按下Add設定自己的Blog,成功後可見到自己的Blog名稱,具有管理多個Blog站台的能力,支援MT系統、Wordpress系統、MSN Space、Blogger等,介面清楚,簡單易用。也可以直接按功能鍵F8啟動,或者在網頁中按滑鼠右鍵,選"Performancing"/"Blog this page",假如想引用網頁中部份文字,只要在進行上述動作前,先選取文字即可。

國內的BSP中,蕃薯藤樂多日誌採用MT系統,經過一番嚐試,證實可行,只要在新增Blog設定中,選取"Custom Blog",系統型式選"Movable Type",Server API URL輸入"http://xmlrpc.blog.roodo.com/cgi-bin/mt/mt-xmlrpc.cgi",下方Add API Key不要勾選,下一步輸入帳號密碼即告完成。

PS. Performancing for Firefox僅適用於Firefox 1.5版,若還使用舊版Firefox請儘速升級。

Wednesday, December 21, 2005

光陰的故事

由於父母均不喜舖張,祖母過世的消息只通知常到家裡走動的親屬,頭七前夕返家祭拜,深夜佇立靈柩旁,僅爸媽、弟弟、我及內人,古老的平房前,塑料帆布圍著簡易的靈堂,似乎抵受不住酷寒,在冷風中瑟瑟抖顫,殘燈燭影,顯得既淒涼又悲哀。幸而告別式當天,親戚們到場的人不少,兩側簇擁著花籃,嬌豔的鮮花努力伸長脖子探出頭來,為嚴冬中的喪禮帶出幾許暖意。多年不見的表兄弟齊聚一堂,上一回大家共聚此地時,還都是龍精虎猛的小孩子,現在已是壯年之身,甚至有了老態,歲月催人,不勝唏噓。

家族裡祖母的輩份高,幼年時,每逢寒暑假,表親戚總會撥幾天從高雄來到嘉義鄉間的老房子,父母工作太過忙碌,幾乎沒有帶子女出門旅遊的空檔,表兄弟們的到訪,成為假期中最盼望的時刻,貪圖著那份渡假般的熱鬧氣氛,由於房間不夠,只得將長板凳併在一塊,當成簡易床舖,幾個小孩睡在上頭,擁擠中隨時提防一不小心會摔落板凳,但心中充斥著小客人們來訪的興奮之情,縱使不便也甘之如飴。

那時並沒有什麼聲光刺激的娛樂,在門前空地打球足已耗掉大半天,邊玩邊擔心球掉進長長的黑水溝中,從孳生蚊蟲的水溝裡撿球,對勇氣可是一大考驗,鼓起勇氣跳過寬大的水溝,水溝到柏油路間有一小片雜草地,長著不知名的小花和鬼針草,門前有爺爺種植的椰子樹,颱風一來偶爾刮下一大片葉子,地上是自家開墾的小菜園,蕃薯收成時常挖到白白胖胖的金龜子幼蟲,挺噁心的,門後隔著水泥籬笆,有糖廠小火車的車站,尖銳的汽笛聲警告頑皮的小孩快離開鐵軌,以及堆積如黑色小山的煤碳...我們曾在這地方渡過無數晨昏朝夕,共同擁有歡笑和淚水。

進入國中後,課業的壓力與年紀的增長,逐夢的過程中漸漸失去往來,這棟小房子成了遙遠的記憶,數年間,火車站廢棄拆除,椰子樹砍了,馬路拓寬,菜園消失,泥土地舖上水泥,只剩下老房子屹立原處,似乎被時間所遺忘,或許它本來已經很老,就像在老人臉上多一條皺紋,對於它,時間已不再有任何意義。對於我,卻是記憶中通往童年時代的橋樑,那時的祖父母依舊健在,爸媽仍然年輕...

Monday, December 19, 2005

月曆不求人

Calendar for Jan 2006Flickr Toys網站中集合一堆利用Flickr強大的照片分享功能變出的花樣,值此歲暮年終,最應景的工作不外是製作月曆,正好裡面就有個製作月曆的功能,簡單易用,且不限於使用Flickr的照片哦!

點入網站中,設定好圖片網址,或者上傳本地端影像檔案,選擇月曆的月份及年份,按下Create Calendar即可,產生的月曆為JPG影像檔,按滑鼠右鍵另存。右圖是我測試製作的2006年1月份月曆,還蠻像一回事的。

Saturday, December 17, 2005

年終的煩惱

我是個不喜歡計較後果的人,但有時真的不能太鐵齒...

上回週休出遊兩天半,回家後才知道奶奶過世了,一週前到醫院探望時,覺得她的氣色還好,所以放心出遠門旅行,而行動電話的電池壞掉好一陣子,我的來電向來少得可以,行動電話有如雞肋,一時間不急著換電池。豈知就在出遊當天,奶奶從醫院返家,隨即斷氣,那時我還在旅途中,沒接到緊急召回電話,換來兩天半快樂的旅遊,得到消息回老家時,已經入殮了,心中著實過意不去,聽爸媽說她死時表情相當平和,應該是真的解脫了,不僅對她,對爸媽也是,兩個月來的醫院照料讓爸媽耗盡心力,我們這群兒孫輩完全幫不上忙,"老"是種悲哀,這句話不僅是對自己的自傷自憐,也是對照料自己的人懷抱的那份歉疚。死者為大,只能在靈前祝福她一路好走。

兩三天前,我最擔心的事終於發生了,管轄內的伺服器中,有部舊式的Novell Server,這部預計再兩年可除役,一直害怕它在這兩年間會出狀況,但又無計可施,只能自我安慰應該不會這麼倒楣,四年前曾經壞過一回,好不容易才在另一部舊電腦重新裝上,Netware網路作業系統安裝十分麻煩,它只認識通過Novell認證的網卡,這種網卡現在應該買不到了,而安裝前得先裝好DOS,以前DOS系統的磁片老早發霉損壞,就連原版Netware磁片也不知能不能讀得出來,控制伺服器的語法更是忘到九霄雲外...奇怪的是從伺服端看不出有何錯誤,但就是連不進去,網路線確定正常,網路卡?驅動模組可以載入,看來看去明明沒有問題,但就是出問題了,唉!

2005冬遊清境、合歡山

合歡山上週遊清境及合歡山,不是為了賞雪,從氣象報告得知鋒面水氣不足,雲層不厚,降雪機率十分低...清境農場在三月時曾下雪,那是異數,在海拔不到二千公尺的地方遇上降雪,除了運氣,沒別的解釋。

由於清境農場一帶的觀光業起步較晚,產業結合觀光,可能是國內最出色的,沿途歐式鄉村建築錯落其間,山路上的綠意及楓紅,高山清冽的空氣,有如來到外國的鄉間,不少遊客就是衝著這些美麗的民宿而來,沿清境國民賓館往下走,全國最高的7-11就在眼前,不同於國內"所有"的旅遊景點清一色賣土產、紀念品,這個商場十分值得一遊,沒有沿途叫賣聲,縱使人來熙往,依舊可以享受渡假的悠閒氣氛,或者點杯熱咖啡,靜觀遠山的沈默,山嵐的起伏,及午後的陽光。
青青草原

到清境必遊合歡山,清境與合歡山落差達一千餘公尺,但路途並不長,可以想見它的坡度之陡,對車子是一大考驗,合歡山乃台灣三千公尺以上高山中"親和力"最高的,開車即可抵達,這座山並非下雪才有看頭,佈滿玉山箭竹的山頭猶如覆蓋一層黃綠色的絨毛,在群山間別有一番嫵媚的味道,眺望遠方玉山、奇萊山頭早已白雪滿佈,在灰暗天色下映出一片銀光,近看山坡上的白木林,置身群山之上,方知天地之廣,山脊縱橫交錯,令人驚嘆造物的神奇。
合歡山

合歡山

週六中午時分下山,又見到另一番奇景,且是人為的 -- 綿延數十公里的車潮,排隊要上山,不知這麼多的車子上了山要停何處?塞到山上要多久?狹窄的山路,萬一有事故該如何解決?套句中國大陸的用詞,這地方還真火啊!

合歡山初雪

這週合歡山終於降下瑞雪,從電視新聞轉播清楚見到遊客歡天喜地的模樣,果真是"合歡",人對現狀的不滿充份呈現在旅遊上,生活在溫暖的熱帶南國,我們嚮往著雪花漫天的銀白世界,平地當然不可得,只有往山中發展,台灣得天獨厚擁有多座海拔三千公尺以上高山,真正的登山活動之技術門檻及危險性都很高,僅合歡山有公路可驅車直上,故成了賞雪熱門景點。

合歡山的雪,與其稱為雪,不如說碎冰,在冷氣團籠罩下,水氣急速結凍,夾在狂風中襲捲而來,那種滋味並不好受,與想像中雪花飛舞完全不同,真正的雪還是要高緯度國家的較有看頭,多年前在日本遇過雪花緩緩飄落,輕柔地落在衣服上,在會下雪的國度裡,這並不是什麼新鮮事,行人車輛依舊來去匆匆,看著大地逐漸染成一片靜謐的銀白,耳邊彷彿聽得見枝葉承受不住雪的重量,將這些不速訪客彈落地上的聲音...如同一首詩,相比合歡山降雪如狂歡嘉年華,前者更接近自然吧!

Tuesday, December 06, 2005

打開潘朵拉的盒子

打開潘朵拉的盒子,傾洩而出的不是邪惡或希望,只有不間斷的音樂,充斥在耳邊,原來網路上的潘朵拉魔盒是個音樂盒。

網路串流廣播早已不是新鮮事,從過去Real Audio獨霸市場到現在的百家爭鳴,隨著寬頻連線普及,廣播已不再侷限於身處何地,更不用忍受斷斷續續的連線品質以及刺耳的沙沙聲,用電腦聆聽廣播就像過去打開收音機那麼自然,隨手一點,世界各國的廣播電台羅列眼前,想聽哪台就聽哪台,音質更是好得沒話說。加上提供這類型服務的技術難度並不高,相對地網路廣播電台還真不少。

潘朵拉的盒子是同類服務中較特出的,連上網站,只有簡短說明,以及Flash製作的面板,可別小看這個陽春的介面,它擁有別家所欠缺的"人性",一般的網路電台頂多只能選擇聽哪一類音樂,選好後使用者就不再有插手的餘地,而潘朵拉的盒子呢,先選擇"Create a New Station",輸入藝人名稱或曲名、專輯等,建立自己專屬的廣播電台,假如該首歌曲不在網站收藏中,則自動挑選同性質歌曲播放,同時顯示該首歌曲所屬專輯封面,點下封面圖片,出現一排選單,可以連到iTunes商店購買歌曲,或是連到Amazon購買專輯,或是加入我的最愛收藏匣,甚至只是單純地標示"喜歡"與否,別小看這個標示的動作,網站會綜合你的喜好判斷下一首歌要挑哪一首,就像個人專屬DJ,當然,不標示也行,同性質的歌曲還是會不間斷播放的。在"社會化"方面,可以將搭配出來的個人電台Email給朋友共同分享。

使用這個網站的服務,可以註冊也可以不註冊,註冊後最大的好處是只要登入就能看到自己設定的廣播電台,可以付費也可以不付費,不付費時,網站上會有廣告,廣告佔的版面並不誇張,顯得十分大氣且有誠意,串流音質在水準以上,雖然不及Sky.fm,可算是可以接受了。唯一的缺點是必須以瀏覽器開啟,假如電腦不夠力,可能會拖垮系統效能,出個Client端程式應能改善,但這麼一來就失去跨平台的能力。若電腦delay嚴重,應認真考慮升級或換機了,畢竟Web Application是未來的趨勢。

Saturday, December 03, 2005

週六下午的野外賞鳥

黑面琶鷺
12月3日,沒什麼格調的三合一選舉終於要畫上句點,不管誰輸誰贏,總算不用再聽到震耳欲聾的拜票聲、漫天飛舞的旗海,以及自吹自擂的海報,民主的選舉搞成這樣,實在悲哀。

下午到七股一帶兜風,這地方只有在入冬之際才值得一遊,夏秋時刻太熱了。七股最著名的景點中,人工製造的有鹽山及台灣盬博物館,鹽山的構想很不錯,攀登海鹽堆成的小山對大多數人而言均屬難得的體驗,可惜鹽山旁的攤販未妥善管理,幾年前如此,現在還是這樣...台灣盬博物館採金字塔型建築,十分特殊,門票不怎麼便宜,卻是夏天遊鹽山必經之處,因為有冷氣,可以降低中暑的機率。

天然景點裡,當屬潟湖風光,四季皆宜,黃昏最美,以及過境候鳥,鼎鼎大名的黑面琶鷺棲息其間,設有黑面琶鷺保護區,由數量看來,一直以為黑面琶鷺唯有緣者方能得見,今日一去,藉著野鳥協會的高倍數望遠鏡,才知道遠方水面那堆黑點都是黑面琶鷺,心理一時之間難以接受,物以稀為貴,黑面琶鷺的高貴正在它的稀少,假如只看見一兩隻,我想我會很開心,覺得自己是幸運兒,現在卻是一大群...這群鳥兒假若知道自己正"服務"著遠方來來往往的觀光客,不知作何感想,說不定會集體自殺抗議人類侵犯牠們的隱私權。

Thursday, December 01, 2005

Google Reader的聯想

Web Application 即將成為明日之星,這點就算不是趨勢觀察家也看得出來,與傳統軟體相比,它具有免安裝、更新即時、隨處可用、跨平台(大部份皆是)、網路社群互動的優點,可以預見它將會改變我們的上網習慣。

試著回想過去使用電腦的方式,先選擇一套作業系統(多為MS Windows系列),接著按需要安裝軟體... MS Windows從3.1版開始攻佔PC圖形作業環境,一路走來,縱使以最嚴苛的眼光檢驗,也不能否認Win2000/XP的穩定性相當不錯,為什麼動不動聽到重灌作業系統?除了系統漏洞遭病毒、駭客攻擊外,幾乎都是安裝軟體惹的禍。

假如這些老是惹麻煩的應用程式只需瀏覽器就可以啟用,程式就擺在伺服器上,有專人負責維護,既節省我們的系統資源,也減少出狀況的機會。服務提供者收集使用者意見回饋,即時修改錯誤,擴充軟體功能,在最短時間內改版面世,使用者打開網站,面對的就是新版,無需下載任何更新或修補,該是多麼美妙啊!所以我們看到Google所有的網站一概為Beta版,代表永遠處於改進中,廣受大眾喜愛的GMail,剛推出時除概念先進外,問題還真不少,一年不到,錯誤修正了,令人驚喜的功能連連推出,將其它WebMail Service Provider打得毫無招架之力,稱它為當今WebMail的龍頭也不為過。

由於GMail的成功,Google Reader剛推出時也獲得大眾熱情的眼光,但用過的人無不搖頭,稱它是真正的beta版,表示測試未完全就推出,與其他RSS Reader如Bloglines相比,功能少得可憐,速度慢得驚人,缺乏社會化能力,唯一值得稱道的是人性化的介面,樸實中呈現Google一貫的質感。現在回想,這不正是Web App的特色嗎?先有創新的想法與雛形,再以堅強的研發實力為後盾一步步實現夢想,果然,一個月後新版推出,大幅改善訂閱與瀏覽速度,讓它從新奇的玩具成為具有實用性的產品,11月底,官方BLOG網站又發佈消息,增加訂閱按鈕及bookmarklet連結,進一步與其他RSS Reader網站看齊,文末並自嘲Google Reader出世未滿兩個月,藉此應對排山而來的批評。

Web App的程式多採用高階的Script語言寫成,事實上競爭壓力相當大,由於同質性網站多,排他性十分明顯,往往今日大紅大紫,轉瞬即成明日黃花,原本我用的RSS Reader是Bloglines,後來覺得News Gator畫面細緻美觀,接著發現大量採用AJAX的Rojo很酷,到現在幾乎只用Google Reader,接下來會是誰佔鰲頭,很難說,可以肯定的是必定比現在的還好用,幾年後的網際網路究竟會發展成什麼模樣,真令人期待。

Wednesday, November 30, 2005

Mozilla Firefox 1.5 Released!

Firefox萬眾期待的Mozilla Firefox 1.5版總算在幾小時前正式發佈,繁體中文版也同步更新,1.5版等同於1.0版,均為Mozilla基金會發展Firefox的里程碑,相對於1.0.x版,程式體積更小,啟動速度、瀏覽速度更快,安全性、穩定性更佳,對個人穩私有更好的保護,加上新一代的AutoUpdate功能,實為瀏覽器中的首選,本人極力推薦。

PS.安裝 Extensions、toolbar等外掛程式,需留意是否相容。

Monday, November 28, 2005

淺酌薄酒萊

Louis Jadot
對於紅酒可說又愛又恨,喜歡它清爽甜美的果香,恨它不耐久放的時間限制,與烈酒相比,紅酒的價格還算合宜,但開瓶後兩三天就變酸,迫不得已只好牛飲,不像烈酒買來後可以慢慢喝,喝它一兩個月也行,就享用時間而言,喝紅酒實在不划算。

聽說氣候的緣故,今年法國的葡萄長得特別好,直接受惠的正是紅酒廠商,尤其薄酒萊新酒,薄酒萊正是今年採收的葡萄釀造的,早在還未上市前,便利商店到各大賣場均已開始廣告接受預購。廣告的魔力果然驚人,連我也忍不住心動,在特力和樂買了一瓶,特力和樂所進的薄酒萊產自路易氏佳鐸酒莊,價格高於亨利費西酒莊,後者是一般賣場所販售的薄酒萊。

薄酒萊新酒的釀造方式有別於傳統紅酒,傳統紅酒的做法是將葡萄連皮帶籽擠壓後於橡木桶中發酵而成,薄酒萊採用二氧化碳浸泡法,將整串葡萄一層層擺在桶子裡,下層葡萄受壓破裂,流出汁液,自然發酵產生二氧化碳及熱量,帶動上層葡萄發酵,過一段時間,將發酵的果汁倒出來,再進行標準發酵程序,因此單寧酸較少,酒精濃度低,釀造週期只需兩個月,可以當作當年份葡萄酒的試金石。

說到我買的這瓶路易氏佳鐸,味道只能列入普通級,不知是牛飲速度過快,來不及細細品嚐,或者喝過的薄酒萊種類太少,香氣色澤都不錯,就是酸了些,以我喝過的紅酒而言,義大利、南美洲產的紅酒似乎比較甜,也有可能法國紅酒名氣大,相對於其他產地,同樣價格買到的等級較低,過幾天有閒錢再買瓶試試,不相信買不到便宜又好喝的。

試飲阿里山咖啡

自從古坑咖啡被踢爆混合進口咖啡豆之後,對標榜台灣咖啡的高價咖啡即敬謝不敏。咖啡的種植採收極耗人力,在勞力價格高昂的台灣絕非優良經濟作物。這次到阿里山,也許是心情舒暢,也許是山景太美,也許衝著老闆真誠的態度,花了大約進口豆兩倍以上的價格買了包阿里山咖啡回家。

和進口豆相比,台灣咖啡豆明顯小了許多,大小不一,沒有進口豆均勻漂亮,可能買的真正是台灣咖啡,賣相不佳,簡直可說營養不良。這是輕度烘焙的豆子,並不合我的口味,我習慣香氣濃郁的曼特寧...一回家馬上開封試飲,先用老闆建議的塞風壺,味道比想像中好得多,散發甜膩的香味,沒有輕烘焙豆子的酸味,也沒有曼特寧之類重烘焙豆子的苦味,改用義式咖啡機,以上特點仍然保留,做成卡布奇諾,十分順口好喝,果然花錢是有代價的,但未免貴了點。

2005冬遊阿里山

阿里山夕照週末聽從氣象達人的建議,又到阿里山走了一趟,每次都去阿里山,其實沒什麼好奇怪,台南附近值得一遊的山區並不多,距離市區不遠的,門庭若市,如中興林場,距離遠的,泰半格局過小,抑或景色單調,不耐玩,可能開車比真正遊山玩水時間還長,失去休閒意義,加上阿里山公路很好走(隔天翻了部遊覽車^_^|||),實為高山旅遊不二選擇。

十一月底的阿里山區,澄淨的藍天妝點幾朵白雲,陽光燦爛中夾帶清新的涼意,此次出遊採當天來回,遊玩時間完全在下午時分,不同於夏季午後的山嵐彌漫,冬陽直射,光芒耀眼,就連姐妹潭附近陰暗的森林步道也像打亮了燈似地一覽無疑,陽光的溫暖與陰影的寒意在行進中不斷輪迴,也許高緯度國家的秋冬季節就是如此吧!

每回遊阿里山,由於時間點不同,總有不一樣的感受,這回最令我震撼的是黃昏時刻的塔塔加,"冷"是共同的話題,環繞停車場對面的群山竟然映照成一片美麗的藍,與天空那透明漸層的藍形成奇特的調和,由塔塔加沿台18線往阿里山途中的向陽處,太陽正要西沈,山谷完全籠罩在金黃色的斜光裡,那是無法形容的美麗光輝,只能說是人間仙境吧!

阿里山夕照阿里山夕照阿里山夕照阿里山夕照塔塔加黃昏塔塔加黃昏

Thursday, November 24, 2005

Google Base 與 Google Analytics

雖然我對嚐鮮很有興趣,對Google獨樹一格的理念也很支持,然而最近Google推出的兩個新服務卻令我有些意興闌珊...

Google Analytics是免費的網站流量分析,登錄網址後產生一串code,插入自己的網站中即可,可別以為免費就是功能差,它產生的報表極為美觀,簡直將付費的流量分析網站給比下去了。可惜對我沒什麼用處,對blog的態度向來抱持隨興、隨意、隨緣,與其說想和廣大的網民分享,不如說是為將來的自己寫歷史,我相信數位化的資料遠較紙筆記錄容易保存,放在網路上又比留存在硬碟安全得多,綜合幾項要素,blog乃最佳選擇。後來在網上見到有人提出申請許多天,報表始終未出現,好奇之下也去申請看看,想不到居然暫停申請了,我猜很可能申請人數過多,導致伺服器不堪負荷,只好暫停"新客戶"登錄,先把舊客戶照顧好,不得已情況下的權宜之計吧。

Google Base面世時,大多數人都不曉得這東西做什麼用,顧名思義,就是資料庫,一個全球共用,可以自訂欄位的資料庫,可以把它想像成一個特大號佈告欄,愛貼什麼就貼什麼,誰都可以貼,背後運作的是Google強力搜尋引擎,自動索引資料,甚至將相關資料排入Google Local(地區服務)或Froogle(比價服務)中。在Google Base未正式推出前,謠言滿天飛,說什麼Google將和EBay正面衝突,其實Google Base僅是個單純的資料庫,它並不具有線上購物的機制,Google仍固守著它的老本行--搜尋,Google Base充其量也只是搜尋服務的擴充,不冒進是這家公司令人敬佩之處。可惜的是Google Local和Froogle尚未擴展到台灣,Google Base上張貼的資料幾乎都是銷售廣告,外國的銷售廣告對我一點意義也沒有,總不成為了買台電腦特地出國一趟吧!畢竟Google Base服務屬網路首創,大家還沒想出拿它做什麼,要發揮真正用途,恐怕還有一段時間。未來如何,值得期待,現在先知道有這個東西就好。

Tuesday, November 22, 2005

哈利波特4:當代最具傳奇性的作品

趕在首映當天到新光影城欣賞哈利波特4:火盃的考驗,印象中,這一部的原著小說是目前已上市的6部當中最精彩的,J.K.羅琳十分巧妙地掌握住不同年齡層心境的轉變,字裡行間,書中幾個主要人物活生生地"長大"了,故事內容也漸趨陰暗,佛地魔的黑影重新籠罩整個巫師世界,在強大的威脅下,我們共同期待見到哈利波特如何化解一個又一個危機...這份共同的期待,造就另一種傳奇。就像星戰迷漏夜排隊等候前傳各部曲推出,不是因為電影有多好看,而是對逝去時光的緬懷,以及追尋三十年來殘存的記憶。

哈利波特系列成功攻佔全球人心,改編成電影依然不減風華,證明優秀的劇情才是構成好電影的骨幹,一如上一代對星戰的狂熱,這一代也有哈利波特做為共通的橋樑,數十年後,我們仍會津津樂道曾徹夜閱讀哈利波特的感動,電影裡那疑幻似真的魔法世界有多迷人,管他社會如何動盪混亂,政治如何混沌不清,狗仔、八卦,都將沒頂於時間的洪流裡,唯有知性與理性的產物,方能歷久而彌新。

落合正幸的"感染"

Kansen
坦白說,無論票房是好是壞,絕大多數的恐怖片都是爛片,劇情乏善可陳,漏洞百出,千篇一律以刺耳的尖叫、扭曲的人形、飄忽的鬼影嚇唬觀眾,說也奇怪,這麼無聊的片子,願意花錢欣賞的人還不少,以本人非正式的調查,恐怖片在DVD出租店中,可列入票房常勝軍,也許現代人壓力過大,需要另一種發洩的管道。最近觀賞的片子--感染,別開蹊徑以"壓力"作為恐怖的根源,可圈可點,堪稱恐怖片的傑作。

本片導演落合正幸,似乎對醫療行為有特殊偏好,先前曾執導另一部恐怖片 -- "催眠"。"感染"的場景設定在一所營運出了狀況的小醫院,裡面住的都是應該送進療養院的重病患,醫生、護士擔心著醫院即將關門,還得微笑面對即將不久人世的病患,加上護士大批辭職,留下的人幾乎天天得值日夜班,超時工作造成的身心負荷,所有人都處於壓力崩潰邊緣,救護車的無線電廣播,單調急促地通知車上有位疑似感染病的患者,要求醫院收容治療,空氣中散發出窒息般黏膩緊張的味道...就在一場緊急醫療中,由於主治醫師口誤而用錯了藥,造成病人立即死亡,另一位醫師說服在場所有人共同隱瞞這個事實,也獲得大家的同意,開始討論如何善後...問題看似解決了,卻也在眾人心中留下一道昧著良心的枷鎖,而良知的譴責正是壓垮駱駝的最後一根稻草,如果說共同說謊是"罪",後續種種怪異現象就是"罰",片中有位精神病患者,總是對著鏡子說話,好像在鏡子裡可以見到自己過世的親人,這些醫生護士們,在醫療失誤後集體感染同樣的幻覺,心中的恐懼一一現形,如擔憂醫療用品不足的護士長,從垃圾筒中撈起用過的針筒,連同自己的手放進熱水中消毒,滿足的神情訴說著以後就不用擔心注射筒不夠用了,不會打針的小護士,拿著針筒猛扎自己的手臂,因打錯藥害死病人的護士,將自己的血輸入死屍的身體,以表達歉意,對病人不夠關切的醫生,跪在空無一人的病床前懺悔...原來真正的恐怖,就是心中最害怕的事情成了真。

不曉得這部影片賣座情形如何?如果不錯,演員應居首功,劇中所有角色的疲憊,以及眼角流露出的不安、茫然,陷入幻覺時的痴迷沈醉,讓觀眾似乎也置身在那間破舊的醫院裡,昏暗的燈光,幽閉空間那份揮不去的不適,繁瑣的病人照料,人命關天的倉促與緊張,讓這部電影多了分說服力,漏洞依舊不少,但暇不掩瑜,仍屬恐怖片中的逸品。

Friday, November 18, 2005

免費的網路加速軟體 -- Google WebAccelerator

惰性果真乃人類的原罪,蕃薯藤樂多日誌設備更新了兩天,服務中斷,雖然另有備份BLOG站台,下意識仍安慰自己道:等蕃薯藤可用時再寫吧!一拖之下,竟然空白一星期,向來做事情只有五分鐘熱度,不得不打起精神鞭策自己,以免又是另一個"五分鐘"。

這回來介紹Google WebAccelerator,Google出的網路加速器,人對現狀的無法滿足反映在這類軟體上,在Win95/98的時代,五花八門的網路加速軟體、頻寬擴充軟體、記憶體倍增軟體...以及種種系統最佳化密技及工具,幾乎讓人懷疑這個作業系統是否先天小兒麻痺,不然為何要這麼多的"補藥",而這些軟體是否真有廣告的神效,也是見仁見智,畢竟效能不足,唯有更換硬體才是王道,可惜昂貴的價格令人裹足不前,於是"補藥軟體"成了窮人的偏方。在Win2k/XP世代交替後,優秀的多工與記憶體管理讓這些軟體再無用武之地,逐漸淡出江湖。

乍見Google WebAccelerator,掩不住心中的驚訝,沒想到Google會推出老掉牙的軟體,又帶點思古的幽情。網路加速軟體,說穿了就是將Proxy伺服器搬到自己的電腦上,藉由比對網站差異及預先讀取資料,以及較瀏覽器更佳的快取功能,讓使用者上網時獲得即時回饋。Google這套的特點在於同時支援IE與Firefox,與該公司其它軟體類似,都是小而美,我自己試用的感覺是上網速度快了不少,沒做過正式測試,希望不是錯覺,這種軟體本來就是裝給自己爽的,覺得上網有變快,那就繼續用,若感覺沒差,就移除它吧!反正不花一毛錢,也沒佔用多少系統資源。

PS.由於利用本地端電腦做proxy,建議乾脆關閉瀏覽器快取,以免加重硬碟負荷,同一份資料沒必要同時讀寫兩份。至於使用其他瀏覽器如Opera,可以將http proxy設為127.0.0.1,port 9100,同樣可享受Google WebAccelerator 帶來的快感。

Tuesday, November 15, 2005

見Yahoo!奇摩部落格成立的一點感想

這幾天真是忙翻了,人多好辦事,這句話雖不完全正確,人多難免手雜,但在從事低智商活動時倒蠻管用的,可惜我只有一個人,預計接下來還得忙上好幾天,兩天前趁週休衝到墾丁玩一趟,怎麼回憶中好像很遙遠...

人一忙,難免顧此失彼,好不容易有喘口氣的機會,最重要的工作是趕快瀏覽訂閱的RSS文摘,果不其然,才幾天工夫,RSS文摘已堆積如山,我記得學生都討厭作文,怎麼出社會後,有如急著在作文比賽截止前交卷似的拼命寫...自從BLOG風行後,網路世界在八卦、色情、遊戲、交友之外,多了些文藝的氣息、批判的味道,有些人的文章著實寫得非常好,讀來細膩感人,韻味無窮,有些見解精闢,直擊要害。

過去,上網的行為多半屬娛樂性質,以玩樂、休閒為主,或者將網路當成圖書館,搜尋資料以應用在工作、學習上,對於後者,我建議還是到真正的圖書館或書局找實體書研究較為妥當,網路上搜尋到的資料常常是片斷的、不完整的,與其花時間整理這堆雜亂無章的資料,不如買書回家精讀,至少書本結構較有系統,研究的成效不可以道里計。從這裡看出網路資源用在解決問題十分合適,真要做研究、做報告,多讀幾本書較實在。當然,沒有人一天到晚遇上問題,所以成天上網的人做些什麼事可想而知。

近兩年,BLOG的流行,逐漸改變一些人上網的行為,只要你願意,就能在網路上擁有發聲的舞台,愈來愈多人投入BLOG的行列,不管寫得好不好,都有自己的一片天,這是一種草根式的新浪潮,透過回應交流,作者與讀者間產生最直接的互動,在大量優秀的文章出籠,打破報章雜誌及出版社壟斷的局面愈形明顯,BLOG風潮愈演愈烈,將來會進化成什麼樣子,對傳統產業有何衝擊,我將拭目以待。

Friday, November 11, 2005

閱讀國中生網誌有感

常上網的人,大概會覺得自己老得特別快,並非俗諺所言之韶光飛逝,而是網路上的流行文化快得令人目不暇給...最近因工作需要,看了一些小朋友的BLOG,方驚覺自己的輩份可列入LKK級。

年輕朋友的BLOG有兩大特色,其一,文句簡短,有如新詩,當然,文采和詩意扯不上關係,充其量是即時通訊聊天的整合版,可稱之為聊天式作文,文章摸不著重心,想到什麼就寫什麼,這讓我想起已故的武俠小說家古龍先生,古龍後期的作品就是這種風格,讓他在當時眾多武俠名家間脫穎而出,與金庸並列,幸好他出生的年代早,若生在現代,可能就得不到如此高的評價了,君不見今日許多暢銷書的文句都長這副德性。

其二,注音文的大量使用,注音文可能是網路上年齡層最大的分野,由於中文字的同音字甚多(不然何必要用自動選字的新注音),除非將注音文用在無關緊要的語助詞上,否則對讀者瞭解文意是有影響的;當然,從前後文可猜出大部份詞意,在猜的過程中,瀏覽的節奏勢必被打亂,形成閱讀障礙,使用電腦輸入文字,注音文與實體文字的按鍵數目相差無幾,既然文章發表是讓人看的,何必用注音文虐待讀者的眼睛呢?注音文的使用,帶有俏皮的意味,私下使用倒無妨,若養成習慣,應考、求職也用上注音文,那就太不莊重了。

注音文的使用,在網路上曾引起廣泛討論,連新聞媒體也有所報導,這種流行文化的產生,與網際網路普及有一定關係,既然屬流行文化,無需討論對錯,站在為讀者著想的立場,我覺得注音文還是少用為妙。

Thursday, November 10, 2005

War of the Worlds -- 新型態的衛生教育片

War of the Worlds
下午經過二輪戲院,外頭看板上已經掛出"世界大戰"這部電影,不曉得DVD出租店裡上架了沒?

若沒記錯,應該是七月中旬到電影院觀賞的,由於史蒂芬史匹柏的赫赫大名,以及阿湯哥這位票房保證,雖然有些人認為他是視覺系而非演技派,但請記得在好萊塢的生態環境,沒兩把刷子絕爬不到如此地位,所以對這部電影期待很大,看完之後,的確印象深刻,可能一輩子也忘不了這麼可笑的結局...

"世界大戰"裡,有動作片的流暢節奏,有驚悚片的緊張懸疑,有科幻片的冷竣虛無,有家庭片的親子疏離,事實上,整部片子看下來都很精彩,顯然史蒂芬史匹柏寶刀未老,一掃"AI"、"關鍵報告"那份沈悶與鬆散,可惜劇情不符時代潮流,後來才知道原著是二十世紀初的作品(就是懷疑火星人要攻擊地球的時代),整部片子疑雲重重,有誰知道外星人為什麼要到地球抓人榨汁來種"花",為何在數百萬年前就將機器埋在地底下,數百萬年前應該沒有人類,如果非抓人榨汁,何不像養家畜般,養一群"人",非得大費周章,耐心等上數百萬年,而阿湯哥的兒子更扯,一付憤怒青年的模樣,非要跟外星人拼個你死我活,結果阿湯哥費盡千辛萬苦將女兒送到妻子的娘家,兒子居然已在家等侯,準備來個熱情擁抱,妻子娘家風平浪靜,難道外星人是選擇性攻擊,或許和阿湯哥有仇吧!最離譜的是結局,縱橫無敵的外星人竟然被地球的細菌打敗,看到這裡,突然覺得這部電影真正的內涵是衛教片,教導我們病從口入的道理,如果史蒂芬史匹柏將打敗外星人的病菌或病毒直接命名,就叫作SARS或禽流感,說不定中國大陸及東南亞各國的衛生單位將爭相購買版權呢!

Wednesday, November 09, 2005

Stellarium Astronomy -- 好玩的星象觀測軟體

Stellarium
兩天前有火星衝日的天文奇景,夜裡興緻沖沖地出門欣賞,只見天空一片霧濛濛,什麼星都見不著,與大自然疏離,這是文明的代價。

幸好也有文明的方式可以解決這個問題,Stellarium Astronomy這套自由軟體讓我們可以從地球的各個角度觀測星象...覺得天體運行太慢嗎?按下右下角的時間加速,日出日落,天體轉動一目瞭然;不會看星座嗎?按下左下角的按鍵,自動幫你將星座以線條連接,覺得星座名稱太抽象?按下左一角中的一個按鍵,軟體將用圖形示意,瞧,小熊星座果真是一隻熊,雙子座的確有兩個人...喜好觀星者,絕不應該錯過這麼好玩的軟體,何況還免費呢!

話雖這麼說,野外觀星的"臨場感",沁涼的夜氣,漆黑神祕的夜空,任何軟體也模擬不來,所以,有空還是多出去走走吧。

這裡有部份螢幕截圖

Monday, November 07, 2005

又浪費了一個下午

我必須承認當初的想法太過幼稚,本來以為可以利用AD網域權限控管,讓整間教室在不裝還原卡或還原軟體的狀況下順利運作,畢竟這類還原機制多多少少會降低系統效能,奈何低估了使用者,一開始,這群小毛頭失去寫入"Program Files"資料夾的權限,而這正是絕大多數軟體預設的安裝目錄,果然有效,嚇阻許多只知按"下一步"的傢伙安裝不明軟體或遊戲,"Life will find it's way"果真不是開玩笑,一年後,他們竟然知道可以安裝在自己的家目錄,或是其他可寫入的空間,就這麼一傳十,每台電腦裡頭都有一大堆遊戲...下午刪了近一小時半,只刪7部,重新安裝又覺得太費事,想裝還原精靈,軟體卻告知先前已安裝該產品,未移除前無法重新安裝,可能硬碟對拷時沒將哪個隱藏分割區清乾淨,問題還真不少,如果可以,乾脆全部裝上Linux,反正網路上好用的服務這麼多,拿來教學生綽綽有餘,不見得一定要Microsoft Windows + Office吧!

一首歌的隨想

5150
周六夜,驅車前往興達港情人碼頭兜風,不經意扭開收音機,傳來一陣似曾相識的音樂,正確來說,確信自己曾經非常熟悉這首歌曲,卻絞盡腦汁也想不起究竟是哪個樂團,直到樂曲結束,聽到主持人介紹,才恍然大悟,是Van Halen的5150專輯,那首歌叫作Love Walks in,仔細聽下去,這個擁有頂尖吉他手的老牌重搖滾樂團竟未解散,在RAP、舞曲、MTV大行其道的二十一世紀,堅持走在重搖滾之路的身影顯得十分孤獨,也格外令人肅然起敬。

我沒想到自己會忘記這張專輯,十多年前,我買的第一捲重搖滾錄音帶就是它,狂野叛逆、震撼力十足的曲風為我揭開音樂的另一重面紗,從那時起陸續接觸不少重搖滾、硬式搖滾的優秀作品,總算體會到為何"搖滾已死",因為搖滾的精神與商業行為背道而馳,80年代,唱片工業逐漸成形,音樂成了客製化的商品,唱片公司有了一整套培育歌手的計畫,以保障音樂相關的龐大商機,不符唱片公司利益的只能成為地下樂團,自生自滅...事實上,我很久沒聽流行歌曲了,偶爾聽到流行歌曲的旋律,像樣的真少,曲風複雜的通常很難聽,聽過就忘,如兒歌般朗朗上口的,像泡泡糖音樂,依舊聽過就忘,莫非流行歌曲和年紀有關,上了年紀,心靈也跟著封閉,再也無法對音樂產生共鳴,以及那份純真和感動。

Saturday, November 05, 2005

機戰未來 -- 以動畫堆砌而成的飛行電影

Stealth
翱翔藍天是人類永恆的夢想,速度的刺激則為大多數人(尤其是男人)的最愛,能同時滿足兩種慾望的工具就是飛機,可惜有幸成為飛行員的並不多,於是我們只能在雲霄飛車上過過癮。

電影製作者當然不放過這個好點子,與飛行有關的電影實在不少,從空戰片到科幻片,高速呼嘯而過的飛行機器總能讓台下觀眾熱血沸騰。早期礙於技術,拍不出震撼的速度感,看來看去總覺得不夠逼真,還不如到機場邊看飛機起降,現在加入電腦動畫技術,依然沒看到什麼好片子,在"機戰未來"裡,再度印證這個事實...

電腦動畫輔助下,這部影片呈現出有別於以往空戰電影的風格,高科技隱形飛機、智慧型無人飛機高速飛行時帶起的風聲好似在耳邊迴繞,刺激的爆破、空戰纏鬥保證滿足模擬飛行狂的視聽神經,但成也科技,敗也科技,太過倚賴電腦動畫的後果,劇情既庸俗又幼稚,真懷疑是否先完成這堆電腦動畫,再硬套上劇情?除非對戰鬥機有狂熱的喜愛,正常人前半小時感官已經麻痺了,坐在椅子上等片子結束還真難熬。

Thursday, November 03, 2005

Remember the Milk -- 睡前別忘記喝牛奶

remember the milk
Remember the Milk是一個To-Do List的網站,需要這類服務的人其實蠻悲哀的,代表工作量已經大到超過腦容量的負荷,非得靠工具輔助記憶,早期PDA風行一時,主打功能就是幫你記憶工作要務、私人瑣事,它的大賣證明有這種需求的人還真不少,搭配個人資訊管理軟體如Outlook等,在電腦前用PIM軟體,出外用PDA,透過同步使兩者資料保持一致,確實是相當好的組合,可惜好景不常,大部份手機內建PDA後,市場已逐漸萎縮,當然,市場縮小不代表大家沒有這種需要,於是,行事曆、To-DO List網站應運而生,入口網站如Yahoo!,MSN都有個人行事曆,功能陽春,聊備一格罷了。在AJAX技術大紅大紫的今天,利用AJAX技術發展的網站十分具有可看性,其中,Planzo是相當優秀的行事曆網站,可惜中文支援有問題,Remember the Milk專攻To-Do List,不僅中文支援完美,介面更可以稱得上是網頁設計的典範,在此略作介紹。

註冊登入後,右上角有Overview/Tasks/Contacts/Settings/Help/Logout幾個主要功能,先點選Settings作設定,主畫面即出現具有四個標籤的設定頁,在這裡可以管理你的To-Do List分類,以及設定要用何種方式提醒,它的提醒功能相當不錯,常見的即時傳訊軟體幾乎都支援了,也可以用Email通知,Info頁中,透過 Inbox Email Address 下的 Email 即可利用 Email 新增工作,iCalendar提供iCal訂閱,或者用RSS訂閱也成,ATOM feed就是了。

接著點按Tasks,主畫面的標籤頁又變了,這是工作分類(List)及工作內容(Tasks),工作分類可以從Settings中作更動,切換到你要的List,按Add Task新增工作,勾選工作,按下數字鍵1,2,3,4其中之一,以標示工作的重要性,在已勾選工作的狀態下,右邊的選項欄則可作設定,Due是到期,只要在Settings有設定Reminder,系統會以你設定的方式通知,值得一提的是它的日期輸入方式,不是用選的,而是要輸入文字,乍看之下麻煩,實則保持介面清爽,它用類似自然語言的方式輸入日期,如tomorrow,mon,tue等,舉個例子,工作在星期三上午10時到期,可以輸入wed @10am,系統會自動轉換到對應日期,下一欄repeat代表重複性工作,也是採自然語言輸入,可以用every monday and thursday,代表每週一、四,不過重複性工作好像沒辦法輸入時間。工作完成時,勾選後(可複選),按下complete,自動從List消失,若是重複性工作,按下complete,日期會跳到下一次的時間。

Contacts只能加入同為Remember the Milk的會員,假如對方不是會員,可以邀請他加入,加入的人數夠多的話,還可以組成群組,當Contacts中有同伴時,就可以將工作分享給對方,甚至整個List分享,接受分享的同伴在登入時Overview主畫面右方的What's New中,會看到有哪些分享的工作,可以接受,也可以拒絕...Shared Tasks和Emailed Tasks有點像,差別在Emailed Tasks是將工作指派給某人,指派出去的工作會列在你的Sent列表中,當對方完成,按下Complete時,它也會從Sent列表消失,方便指派者掌控進度。而Shared Tasks則是同時出現在雙方的List中,誰完成都可以。因此,List裡有兩個是無法刪除的,一為Inbox,另一為Sent。

以上介紹的只是部份功能,其它請自行嚐試,就算用不上這類服務(該說聲恭喜),見識一下什麼是優秀介面也好。臺灣的網站,動不動就是IE only,或者一堆Flash動畫、按鈕,好像不知道什麼是網頁標準,Remember The Milk這個網站告訴我們,對瀏覽器友善的網站(Browser Friendly)一樣可以功能很強,很精彩。

Tuesday, November 01, 2005

Safari與Acid2

acid2
Apple的系統更新向來令人心中發毛,往往修補安全漏洞後出現更大紕漏,最近Apple又釋出一份重大更新,將MacOSX推到10.4.3,更新列表洋洋灑灑一大篇,早上看到這篇文章時,一度懷疑是否要更新,連前輩也陣亡,何況是我這種玩票型的半吊子玩家。

晚上終究鼓起勇氣更新了,反正有外接硬碟,若更新出差錯,大不了從外接硬碟開機再慢慢想辦法,更新完畢,第一次重新啟動蠻久的,幾乎以為自己也步上前輩後塵,還好,天公疼憨人,一切正常,更新過後,Safari居然可以通過ACID2測試(就是右邊那個醜醜的臉孔),市面上稍微像樣的瀏覽器我都用過,到目前為止,Safari可能是唯一通過ACID2測試的瀏覽器,值得大書特書,先記上一筆。

蘋果日報示意圖回顧展

雖然我一向不主張在 Blog 中直接引用他人的作品,但這個網站實在太精彩了,忍不住在此作個介紹。

蘋果日報憑藉著內容腥羶色、言論大膽立足於台灣,傳統報媒幾無招架之力,中晚也在昨日劃上句點,感慨之餘,意外發現居然有人將蘋果日報眾多的性侵害示意圖集結成冊,一字排開,有如勸世文,又像地獄百相圖,不知作者是誰,真佩服它的惡趣味。建議蘋果日報定期集結出書,附上對應時事,當成性侵害防治的教本,置放於各公共場所,任人取閱,肯定比心理輔導老師說破了嘴還有用,功德無量啊!