火鍋狂想曲

偶然間發現住家附近新開一家連鎖火鍋店--"梁記"麻辣鍋，另有家"春喜"即將開幕，屬連鎖的日式燒烤，加上幾公尺遠處，原有兩家麻辣火鍋店--寧記和林季，短短一段路，麻辣火鍋店就有三家，盛況空前。

童年時的觀念裡，火鍋是冬天吃的，愈冷吃來愈夠味，以前台北公館附近處處是石頭火鍋店，一到夏天，門可羅雀，一年只有四季，只靠冬季怎麼過活，後來陸續收攤，想不到有朝一日火鍋店榮景再現，而且是位在夏天很熱，冬天不冷的台南市...台南市可以吃火鍋的店面之多，可謂奇觀，除了這些"專業"火鍋店外，咖啡廳、小餐館幾乎都賣小火鍋，身邊麥克不多的，還有三媽臭臭鍋可以解饞...探究為什麼愈熱愈多人吃，很可能是熱天出汗多，坐在冷氣房裡，湯湯水水的食物較容易下嚥，而重口味除了滿足現代人尋求感官刺激外，也有增強食慾的效果，所以南洋的食物口味很重，又酸又甜，印度咖哩香辣逼人，的確有他的道理。

我自己也是重口味一族，所以對麻辣鍋特別有偏好，三年前定居於此，附近的寧記火鍋剛開幕，生意慘淡，看在價格實惠，風味甚佳，經常一家四口在此聚餐，吃個鴛鴦鍋，大人小孩各取所需，看著左右空蕩蕩的餐桌，心想吃過這一餐，說不定明天就關門大吉。幸好預言沒有成真，一、兩年後，可能這家店做出口碑，年輕人口耳相傳，生意蒸蒸日上，每逢假日經常高朋滿座，往昔全家包下整間店的狀況，再不復得。

麻辣鍋對胃腸是很大的考驗，逞一時之快的結果，通常肚子要痛上一、兩天，所以開懷朵頤要有訣竅，胃藥、乳酸菌、優格之類保護胃腸的當然必備，最重要的是隔天必需為假日...原因不言自明，有回貪圖口腹之慾，忽視這個戒條，隔天上班時腹痛如絞，只好在上班地點上大號，我對上大號有特殊怪癖，只在屬於我的地方上，如家中、長期住宿的地方，出門在外時，非五星級飯店的馬桶不用，頗有鳳棲梧桐的氣魄，想不到為了個麻辣鍋而破戒，真不值得。

雖說民以食為天，但是當用餐成為快樂的主要來源之一時，不免有些罪惡感，果然我也是向下沈淪的一員，說不定人到中年，真的只剩一張嘴了。